V prvih dneh sedemdesetih let so vinogradniki okrožja Santa Barbara nekaj precej poslabšali Cabernet sauvignon . Vina so bila ponavadi precej zelena in zvonasto paprična, tako da je ugled regije dramatično trpel, dokler modri pinot in chardonnay v devetdesetih letih nista začela dobivati ​​široke pohvale in priljubljenost.

Kmalu je sledil vzpon vsestranskega grozdja Rhône, vendar vsi vinogradniki niso skočili s ladje Cab - pravzaprav so mnogi na celinskem robu doline Santa Ynez ugotovili, da je njihovo toplejše podnebje idealno za bordoške sorte. Leta 2009 so ta najbolj vzhodna posestva prejela zvezno priznanje kot apelacija Happy Canyon v Santa Barbari in začela s ponovnim izobraževanjem potrošnikov o možnostih kab in drugih sort Bordeaux v Sveta Barbara . Nato je ravno prejšnji mesec ta bitka za vstajenje kabine Santa Barbara dobila novega bojevnika: ameriško vinogradniško območje okrožja Los Olivos (AVA), ki ga je zvezna vlada odobrila kot šesto uradno oznako okrožja.

Okrožje Los Olivos, stisnjeno med Happy Canyon na vzhodu in Ballard Canyon AVA na zahodu, je zamisel regionalnega pionirja Freda Branderja, ki že od leta 1975 na svoji družinski posesti goji veliko sauvignona Blanc, pa tudi sorte Cab in druge bordoške sorte. Okrožje je prvič zasnoval, ko je Sta. Rita Hills je bila ustanovljena v bližini Tihega oceana v zahodni dolini Santa Ynez pred več kot desetletjem, vendar je potrpežljivo čakala, ko so izrezljali sosednje oznake.

Na Branderjevo veselje je ostalo točno tisto, na kar je upal: skoraj 23.000 hektarjev površin, položnih površin večinoma enakomernih naplavinskih tal, ki so se raztezale od približno 1.000 čevljev v gorah navzdol proti reki Santa Ynez. Podobno kot geologija in klimatske razmere v Oakvilleu in Rutherfordu v srednjem delu doline Napa, okrožje vključuje približno 1200 zasajenih hektarjev vinske trte, 47 vinogradov in več kot ducat kleti. 'To je zelo tesen AVA,' je dejal Brander, ki je prav tako ponosen, da vključuje turistična mesta Los Olivos, Solvang, Santa Ynez in Ballard. 'Dolgo časa sem gledal v obraz, vendar sem rabil nekaj časa, da sem to ugotovil.'

Čeprav je zlatokosi priimek zelo primeren za različne vrste grozdja - približno polovica je zasajena s sortami Rhône, z grozdjem chardonnaya, rizlinga ter španskim in italijanskim grozdjem - Brander je izjemno dober glede tega, kaj lahko okrožje Los Olivos naredi za Santa Barbaro Kabina 'Želimo biti najmočnejši Cabernet AVA južno od Nape,' je dejal Brander, ne da bi se zmešal.

Lani novembra je Brander, da bi okrepil svojo napoved, gostil degustacijo devetih različnih producentov iz Happy Canyona in okrožja Los Olivos, povabil pa je mene in oba že dolgo uveljavljena posestva - kot sta Buttonwood in Gainey - ter novejše producente, kot sta Tanner Dafoe in Baehner Fournier. Ko smo srkali iz steklenic novih in ostarelih - da ne omenjamo steklenic z rjavimi vrečami, za katere se je izkazalo, da so iz Nape in Bordeauxa v Franciji - pogovor se je veliko osredotočil na to, ali naj kabina vključuje zeliščni vpliv ali ne.

Brander in večina vseh za mizo so verjeli, da bi moralo biti, tako kot v samem Bordeauxu, takšen pridih posledica organskih spojin, znanih kot pirazini. 'V moji knjigi je to ena od stvari, ki si jih želite malo,' je dejal Brander. »V klasičnih bordoških vinih so pirazini. Ampak moraš imeti nadzor. To je pozitivno, če je nadzorovano. '

V skladu s to hvaležnostjo so mnogi prisotni vinarji tistega dne obžalovali, da je prizadevanje sodobnega potrošnika za zrela, džema vina v mnogih kabernetih rešilo te elegantne sestavine. 'Oddaljili smo se od klasičnih letnikov Napa iz šestdesetih, sedemdesetih in celo osemdesetih let,' je dejal Brander. 'Šli so v zrelem slogu in izbrisali pirazine.'

Večina se je strinjala, da bo vsak dan porabil nekaj časa, da se obrne na Santa Barbaro po kabino, toda Brander že opaža premik, zlasti v krajih, kot je New York, kjer so pivci vina odprti za raziskovanje. 'Izobraženi trgi si še enkrat ogledujejo Santa Barbaro Cabernet,' je pojasnil. In zdaj, zahvaljujoč okrožju Los Olivos, obstaja povsem nov objektiv za osredotočanje na to obetavno kategorijo.