Najvplivnejši snovalci sprememb v vinski industriji so dali vse od sebe in se zbrali v ponedeljek, 30. januarja, da bi proslavili Vinski navdušenci t's 23. letna podelitev nagrad Wine Star , ki je potekal na zgodovinskem Hotel Westin St. Francis v San Franciscu. Afera black-tie se je poklonila podjetjem in posameznikom, ki utirajo lastne poti in redefinirajo sodobno krajino pijač.

Večer se je začel z vinsko uro koktajlov, ki je vsebovala požirke različnih zmagovalcev dogodka. Gostje so se sprijaznili z nagrajenci, medtem ko so uživali v vinih, ki so se raztezala Cabernet sauvignon od Okrožje Sonoma do Chardonnay od Argentina Dolina Uco .

Kmalu zatem se je podelitev nagrad začela v dramatično osvetljeni plesni dvorani, okrašeni z lepo pogrnjenimi mizami, polnimi vinskih steklenic. Vinski navdušenec Predsednik in izvršni direktor Adam Strum je pozdravil nekaj sto udeležencev dogodka in z navdihujočimi pripombami dal ton večeru.

'Vino je na toliko načinov samostojno,' je dejal Strum. »Je kmetijski proizvod, tekoča hrana, družabni lomilec ledu, slavnostna zdravica, navdih za pesnike in filozofe, verski zakrament, mešanica znanosti in umetnosti, čutna avantura, dragoceno darilo in najbolj civilizirano – in civilizacije – pijač,« je dejal. Ob tem je občinstvo vzklikalo.

'Mislim, da si to zasluži aplavz!' Strum spodbujal. Počastil je tudi plejado prisotnih vinskih zvezd zadnjih 23 let, od katerih je vsaka stala tako, kot je bilo imenovano.

Vinski navdušenec Predsednica, urednica in založnica Jacqueline Strum je podelila prvo nagrado večera Irski gin Drumshanbo Gunpowder za znamko žganih pijač leta. Pat in Denise Rigney se je dotaknil skromnih začetkov delovanja na Irskem kot družinskega podjetja. »Danes imamo blagovno znamko v družinski lasti, ki je zrasla na več kot 250.000 prodanih zabojev na leto, ki jo častijo moji kolegi,« je dejal Pat Rigney. »To ni nič manj kot čudež. Letos sem 40 let v industriji, začel sem pri 20 letih – iskreno povedano, to je vrhunec.”

Drugi pretresljivi trenutki so bili tudi, ko Društvo Hue ustanovitelj Tahirah Habibi prejel nagrado za družbenega vizionarja leta. Izrazila je velik pomen ustvarjanja varnih prostorov za ženske, temnopolte in druge marginalizirane skupine.

»Če me to, da delam pravo stvar in skrbim drug za drugega, naredi vizionarja, potem bi morali biti vizionarji vsi,« je rekla ob iskrenem aplavzu.

Vključevanje in dvig žensk in članic BIPOC v industrijo pijač je ostala ganljiva tema večera. Kdaj Tonya Pitts sprejela nagrado za sommeliero leta, je opozorila, da je treba še veliko dela v boju za resnično enakost v panogi.

'Za vsako osebo, ki je priznana, obstaja veliko več tihih velikanov, ki marljivo delajo v ozadju, in to so ljudje, ki jih moramo vzgojiti in podpreti, da ustvarimo bolj živahno industrijo,' je dejala. 'To vinsko življenje ni dirka, je maraton, jaz pa šele napredujem.'

Zmagovalec vinski direktor leta Nicholas Miller od Miller Family Wine Company je ponovil te občutke, ko je sprejel svojo nagrado, in poudaril velik pomen odpiranja vrat ženskam in temnopoltim. 'Prav tako moramo oviti roke okoli članov skupnosti LGBTQ+,' je dejal in požel gromek aplavz.

Za konec še osebnost leta Jeff O'Neill od Vina O’Neill zagovarjal večjo osredotočenost na trajnost v vinski industriji.

'Navsezadnje smo rastlinsko podjetje,' je dejal O'Neill. »Dotikamo se umazanije, ljudi in skupnosti. Naša zgodba in vključujem vse v tej sobi je tista, ki bi morala odmevati pri novih potrošnikih. Kdo drug na svetu lahko pove zgodbo o naravnem izdelku, rastlinskem, trajnostnem, ki bo kmalu ogljično nevtralen? Čeprav se zdi, da so priročni izdelki in izdelki iz koruznega sirupa z visoko vsebnostjo fruktoze v nekaterih sektorjih na dnevnem redu, imamo priložnost spremeniti dialog.«

Po podelitvi so udeleženci nadaljevali zabavo na zabavi po koncu, ki jo je sponzoriral Drumshanbo Gunpowder Irish Gin. V središču sobe je bleščeča ledena skulptura, podobna steklenici gina, očarala goste in zaključila čudovit večer, poln zabave in globljega pomena.

Želite posodobitve nagrad Wine Star Awards? Prijavite se tukaj za zgodnji dostop do Vinski navdušenec E-poštno sporočilo Advanced Buyers Guide, vključno z vsemi našimi mesečnimi ocenami in pregledi ter informacijami o tem, kdaj se registrirati za nagrade Wine Star Awards 2024.

Ta zgodba je bila posodobljena 3. februarja 2023.