S svojim navdušenim, individualiziranim pristopom in velikodušno dobrodelno žilico je Tonya Pitts odličen primer, kako lahko sommelierji vplivajo na vinski svet daleč onkraj meja restavracij, katerih sezname hranijo.

Pitts je trenutno direktor vina En trg v San Francisco , kjer upravlja seznam okoli 500 založb. Ima več kot 30 let izkušenj v restavracijski industriji, začela pa je v ikoničnih restavracijah Stars, od kuharskega mojstra Jeremiaha Towerja in kuharske mojstrice Judy Rodgers. Kavarna Zuni . Že več kot dve desetletji je sommelierka in vinska direktorica, pripoveduje zgodbe o standardnih in premalo opevanih regijah in proizvajalcih, hkrati pa se zavzema za raznolikost in vključenost na in zunaj svojih vinskih kart.

Že dolgo podpira žensko, Črno in Latino vinarji , vendar je Pitts tudi navdušen mentor, zagovornik in ambasador žensk, BIPOC in LGBTQ oseb v gostinskem sektorju industrije. Kljub temu se je zavezala, da bo gostoljubna navzočnost in vir informacij za vsakogar, tako za dolgoletne sommelierje kot za novince, ki želijo prestopiti z drugih položajev v restavracijah.

'Le malo drugih se lahko pohvali s tako impresivno kariero, kot je Tonyina, toda tisto, kar me najbolj odmeva, je na stotine ljudi, ki jih je v svoji karieri mentorirala in dvigovala,' pravi. Victoria James , 2020 Wine Entusiast Wine Star Sommelier leta. »Ona je mama medvedka vinskega sveta in sijoči žarek pozitivnosti in svetlobe – tako sem vesel, da so v tem poslu ženske, kot je ona, na katere se lahko zgledujem in se od njih učim.«

Med njenimi številnimi vlogami v industriji je Pittsova v svetovalnih odborih Wine Unify , Winebow's Women in Leadership Wine Symposium in Fundacija Združenih sommelierjev . Je tudi vodja gostinskega programa za B â tonaža: Ženske v vinu mentorski program. Je pogosta sodnica vinskih tekmovanj, gosti degustacijske panele za trgovce in javnost ter je strastna javna govorka. Kot svetovalka sodeluje z vinskimi blagovnimi znamkami pri vseh vidikih njihovega poslovanja, od tehničnih listov do trženja do reševanja socialnih, okoljskih in dobro počutja.

Navsezadnje, pravi Pitts, gre za srečanje z ljudmi tam, kjer so na njihovem vinskem potovanju, in zagotavljanje odličnega vina čim več ljudem. »Dober sommelier posluša in je pozoren na to, kar govori gost, [tako] se zgradi zaupanje in lahko jim takoj daš, kar hočejo, ali jim daš 'aha' trenutek z nečim novim,« pravi. »Gre zgolj za izkušnjo gosta. Nikoli ne veš, kdo sedi pred tabo kot tvoj gost. Z vsemi se ravnaš enako, z dostojanstvom in spoštovanjem, in vse izhaja od tod.”

Vabljeni: Zmagovalci nagrad Wine Enthusiast Wine Star Award 2022 bodo osebno nagrajeni v The Westin St. Francis na Union Square, San Francisco, CA

Za vprašanja o dogodku ali udeležbo se obrnite na Abigail Turrisi, koordinatorko dogodkov in PR, aturrisi@wineenthusiast.net