Presenetljivo je, da Earl Stevens - bolj znan pod imenom E-40 - za nekoga, ki je dobil ime po steklenici s 40 unčami, zagotovo veliko poskuša o vinu - vse od zgodnjih devetdesetih je namerno napačno črkovalo Carlos Rossi do nedavnega sodelovanja z Osamljeni otok na smešni pošti, 'Santana DVX.' E-40, ki je odraščal tik izven doline Napa, ni več zadovoljen samo z rapom o vinu, je lani, ko je lansiral Earl Stevens Selections, v svoj življenjepis dodal vinarja.

Kako ste se lotili vina?

Ko je odraščala, se je mama zelo trudila in se vedno veselila vikendov, ko se je lahko sprostila in malo sprostila. Spomnim se petkovih večerov - takrat, ko sem bil le majhen brk - je prišla do O'Jayevih 'Življenje za konec tedna' in popila svojega Carla Rossija. Komaj je vedela ...

Vaša pesem je to vino predstavila številnim ljudem. Se vam je podjetje kdaj zahvalilo?

Ves čas bi jih klical in poskušal nekaj sprožiti. Rekel sem, da ljudje ne razumete - vozim veliko prometa po vaši poti. Preverite prodajo. Vem, da so ustrelili, ko sem začel repat o tebi. (Smeh) Nič.

Kdaj ste dobili idejo, da bi sami naredili svoje vino?

Rad grem na degustacije in se učim o novem vinu, zato mi je bilo to povsem primerno. Prava priložnost se je končno pojavila leta 2011, ko sem začel sodelovati s krajem v Napi. Dve leti kasneje je moje podjetje Earl Stevens Selections predstavilo prva tri vina, mešanico Cabernet-Zinfandel in dve vrsti Moscato.

Niste sramežljivi, če prinesete buzz. Mangoscato je 18-odstotni alkohol.

Večina Moscatos ima tako malo alkohola, da bi lahko kar srkali smoothie. Takšen, kot ga delam, ima okus po okusnem mangu in ima dovolj alkohola, da vas pripelje tja, kjer morate biti. Kako se temu lahko uprete? Vendar morate biti previdni. Okus je tako dober, da bi lahko začeli piti zmerno, na koncu pa bi pili nevedno.

Kdo je občinstvo vašega vina?

Delam vino, ki mi je všeč, ker vem, da obstajajo ljudje, ki se ukvarjajo z istimi stvarmi kot jaz. Uživam v sadnih vinih, ki pakirajo punč. Vem, da to morda ni tisto, kar iščejo določeni plute iz plute, vendar tudi meni ni vedno všeč vse, kar hvalijo. Z glasbo je enako: nič ne osrečuje vseh, zato najprej osrečite sebe.

Zakaj na oznaki ni nikjer imena E-40?

Nisem hotel, da je videti kot repersko vino - nikjer ni mikrofonov ali glasbenih not. Želim, da ljudje presojajo po okusu in ne po videzu, zato sem oblikovalca, ki izdeluje tudi etikete za pivo Sierra Nevada in vino Caymus, prosil, da mi naredi etiketo, ki je bila videti že več generacij. Res sem ponosen na to vino, vendar nisem bil prepričan, ali naj na njem napišem svoje ‘vladno’ ime. Potem sem spoznal, če je prostor za odlične kleti z mestnimi imeni, kot sta Rodney Strong in Kendall-Jackson - zakaj ne bi bil tudi Earl Stevens?

Ali bo vino v vašem življenju zamenjalo glasbo?

Ne. Preveč imam rad glasbo. Poleg tega sem glasbeno ustvarjal, ko sem bil reven, zakaj bi se zdaj ustavil samo zato, ker imam malo denarja? Smešno je videti, kako zelo me je glasbeno podjetje pripravilo na vinski vrvež. Preden sem podpisal pogodbo z večjo založbo, sem počel vse po svoje, od prodaje trakov iz avtomobila do iskanja distributerjev do ustvarjanja glasbe. Vino je ista igra, le različni igralci.

Številka vina + glasbe