Za veliko noč, ko sem bil mlajši, smo imeli veliko petic s sladoledom, ker je imel moj oče rad piškote. Veliko mojih receptov za piškote je od mojega očeta. Zamrznjene torte, ki jih je naredil moj oče, so bile razstavljene na oknih njegove slaščičarne. Bili so posebnosti mojega očeta. Druga torta, ki jo je naredil, se je imenovala Menelike, to je specialna torta.

V svoji kuharski knjigi Chocolate Epiphany (Clarkson Potter, 2008) imam različico torte. Očetu pripisujem priznanje za recept. Vrh torte bi okrasil z gnezdom čokolade in jajci na sredini. Včasih je delal različico s čokolado in kavo. To bi naredili vsako veliko noč. Pred časom sem v Payardu naredila karamelo (na fotografiji), ki jo je navdihnil tudi moj oče.

Velika noč v Franciji gre za darila s čokolado in manj za posebne sladice. V Franciji so bila jajca zelo priljubljena. Vsako leto bi bila jajca okrašena z različnimi motivi. So zelo umetniškega videza. Včasih so jajca zlepili skupaj, da so naredili zajca. Čokoladna jajca so v Franciji veliko bolj priljubljena kot zajci. V Ameriki gre veliko bolj za zajca.

Praznik je v Franciji preprostejša zadeva. To je bil edini praznik, ko se je vsa moja družina lahko skupaj usedla za mizo (saj sta oba starša delala v družinski slaščičarni). Za večerjo smo vedno imeli jagnječjo ramo - zelo rustikalen, domač in pristen obrok. Oče in dedek sta šla dan prej k mesarju in kupila jagnjetino, nato pa jo pripravila in postregla s praženim krompirjem.

Za predjedi smo vedno imeli kanapeje, nekaj, kar smo izdelovali tudi v slaščičarni. Kanapeje lahko pripravimo vnaprej, nato pa jih kombiniramo s koktajli, ki so jih moji stari starši vedno pili Cinzano z oranžnim pridihom. Z kanapeji smo postregli tudi rosé.

Ko je prišlo do seznanjanja vin za glavno jed, je moj oče izbral nekaj iz svoje vinske zbirke. Imel je odlično vinsko klet in še posebej rad je imel vina iz Bordeauxa in Languedoca.

Za posladek je imel moj oče vedno veliko zamrznjenih sladkarij iz slaščičarne. Tam je bil malinov sorbet, kirsch parfait, polnjeni ananas z domačim ananasovim sorbetom ali njegova posebnost - kavni biskvit, namočen v kavi, sabayon čokolada in kava sabayon, na sredini zastekljena s čokolado in meringo. Če smo postregli pijačo s sladico, je bila to steklenica šampanjca.

Braised American Lamb Shoulder s kremasto polento

Za jagnjetino:
1 (5-kilogramska) ameriška jagnječja pleča v kosti
Sol in poper po okusu
1 žlica semen koromača
½ steblo zelene
1 čebula, grobo sesekljana
2 glavi česna, razdeljeni na polovico, po dolžini
1 steblo koromača, grobo sesekljano
1 korenček, grobo sesekljan
2 sveža paradižnika, grobo sesekljan
3 vejice timijana
2 vejici rožmarina
6 skodelic jagnjetine

Za polento:
8 skodelic mleka
1 strok česna, zdrobljen
2 vejici timijana
1 vejica rožmarina
½ rumena polenta (na primer Moretti Polenta Bramata)
Sol in poper po okusu
3 žlice masla
Pomladanski česen, za okras

Za izdelavo jagnjetine: Pečico segrejte na 350 ° F. Jagnjetino začinimo s soljo, poprom in semeni komarčka. V pekaču, nastavljenem na srednje močnem ognju, pregnite jagnječjo plečko na obeh straneh (približno 3-5 minut na stran) in ponev prestavite v pečico za približno 30 minut.

Po 30 minutah odstranite ponev iz pečice in dodajte steblo zelene, čebulo, česen, steblo koromača, korenček, paradižnik, timijan in rožmarin. Kuhajte v pečici približno 15 minut, jagnjetino obrnite po približno 7 minutah. Po 15 minutah dodajte jagnječjo zalogo in se vrnite v pečico ter jagnjetino vsakih 5–10 minut pecite približno 1 uro ali dokler jagnje ne postane mehko.

Ko je kuhano, odstranite jagnječjo plečo iz ponve in pustite, da sedi na rezalni deski, dokler se ne ohladi na dotik. Meso odstranite iz kosti in razrežite z vilicami. Narezano meso na ramenih vrnite v sokove in pustite sedeti med kuhanjem polente.

Za pripravo polente:
V kozici, nameščeni na srednje močnem ognju, zmešajte mleko, česen, timijan in rožmarin. Zmes zavremo, nato ogenj zmanjšamo in pustimo vreti 10 minut. Mleko precedite, zavrzite trdne sestavine in počasi vmešajte polento. Kuhamo 15 minut in pogosto mešamo, dokler se zmes ne zgosti, pri tem pazimo, da ne nastanejo grudice. Po okusu začinimo s soljo in poprom, nato dodamo maslo in nadaljujemo z mešanjem.

Služiti: Jagnječjo plečko razdelite med dve krožniki in okrasite s pomladnim česnom. Na krožnike dodajte polento in postrezite.