Vinski kviz: So nemški rizlingi sladki ali suhi? Sliši se kot nesmiselno. Za vinske pivce v ZDA je nemški rizling klasičen primer ostankov sladkorja v kozarcu. Toda vprašajte Nemca ali si oglejte nemško vinsko karto restavracije, odgovor pa je naslednji: rizling je suh in postaja bolj suh.

To je nemški Paradox. Slog, ki prevladuje na ameriškem trgu, je uravnoteženje velike količine sladkorja z dovolj kislosti, da doseže svež zaključek, v Nemčiji skorajda izginil. Nemško vino je nekaj, kar večina Nemcev neha piti pred leti. Tu ni 'pravega' ali 'napačnega' - oba sloga sta lahko okusna - vsekakor pa obstaja nekaj mednarodnih nesporazumov.

Polsuh slog - pravijo mu saden ali, kot Nemci raje, Lieblich (očarljiv) - je prevladoval nad nemškim vinarstvom od konca druge svetovne vojne do sedemdesetih let. To je bil razcvet bleščečega Liebfraumilcha in Blue Nun, pa tudi osupljivih, staroletnih vin malih proizvajalcev. Ko je Nemčija začela uvažati naraščajoče količine suhe beline iz Alzacije in Italije, se je pojavil rizling v suhem slogu.

Avstrijski škandal o ponarejanju vina iz leta 1985 - razkritje, da so nekatera sladka vina prečrpali z infuzijami dietelin glikola - je imel v Nemčiji učinek prelivanja in trend k bolj suhim slogom je prešel v visoko prestavo. Rizling in drugi belci so se prehranjevali z zmanjšano vsebnostjo sladkorja, več pozornosti pa so dobile rdeče sorte. Nemški vinski tisk je ljubil novo smer in premik v potrošniških željah se je izkazal za neustavljiv. Po podatkih nemškega urada za informacije o vinu so vina trocken (suha) in halbtrocken (srednje suha) predstavljala skoraj 60% vin, predloženih v oceno kakovosti v letu 2004.

Opredelitev „suhega“ za nemška vina zahteva malo dela. Znane kategorije Kabinett, Spätlese in Auslese se nanašajo na sladkor ob trgatvi in ​​ne na sladkost končnega vina - Spätlese je lahko trocken. V senzoričnem smislu se večina nemških namiznih vin, ki vsebujejo preostali sladkor, na nebu zaradi suhe kislosti precej posuši. Številčno je, da lahko po nemški zakonodaji vino z oznako trocken vsebuje do devet gramov sladkorja na liter - 0,9% - več, kot je verjetno na primer v suhem sauvignonu Blanc iz Kalifornije ali Nove Zelandije. Vina Halbtrocken lahko dosežejo 18 gramov sladkorja.

Kljub temu se bolj suhi slogi opazno, včasih dramatično, razlikujejo od tistih, ki so bolj sladki, domove pa najdeta na povsem različnih trgih. Večina nemških vinogradniških kleti proizvaja oboje: suho za domačo porabo in suho za ZDA, Japonsko in Veliko Britanijo. V toplejših predelih, kot je Pfalz, vladajo suhi stili, a tudi v hladnem Mosel-Saar-Rüwerju, ki slovi po suhih vinih, Hans Selbach (Selbach-Oster) tretjino svojih vin posuši, Karl Loewen (Weingut Carl Loewen) 90% njegovih vin se posuši. Mnogi vinarji, kot sta Toni Jost iz Mittelrheina in Daniel Wagner (Wagner-Stempel) v Rheinhessenu, priznavajo, da sladka vina še naprej proizvajajo samo zato, ker imajo čezmorsko prodajno točko.

Nemški vinarji se razlikujejo glede tega, kateri slog se bolje stara, kateri bolj polno izraža terroir, ki ga je težje narediti in katero vino najraje pijejo. Vsi pa se strinjajo, da so vina trock z leti postala bolj pitna. Za vinarja Naheja Helmuta Dönnhoffa je »v devetdesetih letih bilo vse črno-belo. Zdaj si prizadevamo za ravnovesje in pozabimo na ideologijo. '

Medtem suho ostaja težka prodaja v ZDA, tako Terry Thiese, katerega odmevne izbor uvozi Michael Skurnik Wines, kot Thomas Haehn, nacionalni vodja prodaje Rudi Wiest Selections, poročata, da se o suhih stilih govori več kot o povpraševanju svojim strankam. Oba uvažata precej suhega rizlinga, a iz skladišča skorajda ne odletita.

Potrošniški okus v ZDA predstavlja še eno plat nemškega Paradoksa. Ljubitelji rizlinga so tukaj navajeni na malo sladkorja v svojih vinih in jim je to všeč, zato lahko ugotovijo, da je ugriz trokovskih vin naravnost travmatičen. Po drugi strani pa partizani suhih belcev sploh ne vedo, da je rizling v tem slogu. Vtis okrepi dejstvo, da največji ameriški domači proizvajalci rizlinga favorizirajo suh slog. Haehn opozarja na težave pri spreminjanju zakoreninjenih zaznav z majhnimi serijami obrtnih proizvajalcev.

Čeprav ima nekaj suhih vin, se Thiese ne mudi, da bi trg postavil na glavo. 'Ta [sladka] vina so edinstvena na svetu,' pravi. 'S sodelavci smo v veliki meri odgovorni za ohranjanje tega stila nemškega rizlinga.'