Tisočletje je prišlo in odšlo. Napovedi Armageddona in širokega računalniškega zrušitve so se na srečo izkazale za napačne in zdaj si lahko privoščimo trenutek za razmislek in preusmeritev, preden gremo naprej.

Ena stvar, ki bi jo rad videl letos in v prihodnosti, je zmanjšanje sezonske porabe vina v Ameriki. Zakaj Američani kupujejo in pijejo 75 odstotkov vina le v 25 odstotkih leta, natančneje v zadnjem četrtletju (večinoma med zahvalnim in novim letom)?

Težko je natančno določiti, kaj poganja to sezonsko porabo. Kaj je bilo prej, piščanec ali jajce? Ali ga v veliki meri poganjajo proizvajalci vina in podjetja, ki oglašujejo in prodajajo vina? Ali pa je to dejstvo, da še vedno nismo tako velik narod, ki pije vino, kot smo morda nekega dne?

Rdeče vroče
V devetdesetih letih je Merlot postal sinonim za rdeče vino. 'Kozarec merlota' je bila verjetno najbolj izrečena prošnja v barih in restavracijah po državi. Seveda to morda ni bilo razgledano znanje, vendar je pokazalo, da Američani zavijajo v smeri večje ozaveščenosti o vinu.

Torej, kaj bi lahko bil Merlot prihodnosti? Glede na vse večje število Sirah, ki prihajajo iz Golden Statea in Washingtona, se zdi dobra stava. Že avstralski Shiraz, kot sta Rosemount in Deakin Estate, postajajo običajni točilni lokali v kakovostno osveščenih velemestnih restavracijah. Za približno 10 dolarjev za steklenico (manj na debelo) ta vina ponujajo tone sadja in hrasta ter najboljše iz obeh svetov za pokrovitelje (dober okus in značaj) in lastnike (odlične marže in brez potrebe po staranju).

Sonomini novi skrbniki
V začetku lanske jeseni sem sončen petek preživel na ogledu štirih vinogradov Gallo of Sonoma. Spremljal sem novinarje Michaela Schachnerja in Larryja Walkerja, ko sta obiskala Matta in Gino Gallo ter z njimi intervjuvala Matta in Gino Gallo ter več drugih članov tretje generacije Gallosa, da bi v Ameriki delali vino. Cilj: zbiranje informacij za našo naslovno zgodbo o tem, kaj točno se dogaja na postojanki Sonoma pri največji svetovni pridelovalki vina (glej stran 28).

Kar smo opazili, ni bilo nič kaj impresivno: hektarji valjanih vinogradov v dolinah reke Russian in Dry Creek. Matt Gallo nam je pokazal zrel chardonnay, ko se je megla valila po posestvu ranča Laguna. En okus je povedal vse - med in bistvo sadja, tam pri izvoru. Nato smo se odpeljali skozi vinograd Twin Valley. Tu nam je Gina Gallo razkazala vijolično sive grozde modrega pinota in vprašala, kaj si mislim o prihodnosti grozdja. 'Pozitivno, a naslednji Chardonnay ne,' sem rekel.

Stvari smo zavili na ranču Frei, kjer so me osupnili pogledi na hribe, ki uokvirjajo dolino Dry Creek, in neizmernost kleti Gallo (prostornina 60.000 sodov). Jasno je, da so podoba Gallo in vina iz Sonome v zelo dobrih rokah.

V tej številki predstavljamo nov mesečni oddelek, imenovan Perspektive, kjer bomo raziskovali trende in napovedi o temah velikega sveta v svetu vina in žganih pijač. V večini primerov bo avtor Paul Pacult, urednik časopisa Spirit Journal in avtor knjige Kindred Spirits iz leta 1997. V svojem prvencu Pacult osvetli, kako so v devetdesetih letih potrošniki opustili slepo zvestobo blagovni znamki in pritisnili na industrijo alkoholnih pijač.

-Adam M. Strum