Nekoč je bila lagodna vožnja po angleškem podeželju dokaj predvidljiva zadeva. Križali bi po vijugastih, gričevnatih cestah, občudovali zeleno podeželsko polko, posejano s pašnimi ovcami, dokler se na koncu niste ustavili v prijetnem podeželskem pubu. . . za popolnoma izjemno kosilo enodnevne enolončnice ali prej zamrznjenih rib in čipsa.

K milosti, ti dnevi hitro postajajo oddaljen spomin. Zahvaljujoč dve desetletji staremu pojavu, znanemu kot 'gastropub', je danes obrok v številnih lokalnih angleških gostilnah bolj prijetno doživetje. Za primer vzemimo Zvon pri Sappertonu, ki se nahaja v osrčju Cotswoldsa. Tam je v ceno vozovnice vključeno lokalno pridelano meso, morski sadeži za čolne, organsko zelenje in jajca, zbrana s kmetije tik ob cestišču.

Čeprav sam ni gastropub - v pogovoru s solastnikom Paulom Davidsonom človek sumi, da bi se umaknil že ob sami zamisli o prevzemu naslova! - Bell je pravzaprav dedič standardov, ki so jih uveljavili zgodnji gastropubi, kot je The Eagle v Londonu. Z drugimi besedami, medtem ko se v njegovi kuhinji izkažejo tipične jedi v pivnici, kot so hamburgerji in čips in oraško kosilo, je prva narejena iz angleškega goveda Longhorn, druga pa Colston Bassett Stilton.

Še več, Davidson prinaša enak ponos svoji izbiri piva in priporoča lokalno pivo Cotswold Brewing Company Premium Lager, da spremlja Soused Cornish Herring ali sodovodno vidro Bitter iz Devona z lastno Corned Beef. In tako kot jedilni list z veseljem spreminja svojo ponudbo piva glede na sezono.

Splošno bogastvo britanske pivnice je bilo zelo pozno v novicah, saj jih je do 35 vsak teden dokončno zaprlo svoja vrata. Za pivnice, kot je The Bell, pa se dobra hrana, fino pivo in gostoljubnost sprehajajo z roko v roki, zdi prihodnost veliko bolj bogata kot mračna.

Kisli korniški slezi
Recept iz zvona pri Sappertonu

I T oljčno olje
5 oz bela čebula, drobno narezana na kocke
7 oz belega vinskega kisa
5 oz. vode
1 T celih zrn popra
1 T celih semen koriandra
1 T celih gorčičnih semen
1 lovorjev list
2 lista žajblja
1 korenček, na tanko narezan
8 filejev sleda

V večji lonec na srednje močnem ognju dodamo vse sestavine, razen filejev sleda, in zavremo. Zmanjšajte toploto in pustite vreti 15 - 20 minut.

Fileje sleda razporedite v globok pladenj (približno 12 x 18 palcev) in pokrijte z vročo tekočino. Pustite, da se nekoliko ohladi pri sobni temperaturi, nato pladenj pokrijte s folijo in hladite 48 ur. Postrežemo s čebulo in krompirjevo solato.