Vinar Michael McCay v vrsti 101-letnega Zinfandela vrvi od ene grmičaste trte do druge. Preriva se, da bi odlepil odvečne mlade zelene poganjke in slabo postavljene liste. Na tej parceli v Lodiju v Kaliforniji je začetek maja, trte pa hitro rastejo.

Kot lastnik te zemlje od leta 2011 se McCay ne more upreti redčenju zelenja, tako da zrak in sončna svetloba prideta do grozdov, ki bodo kmalu zacveteli. Stojimo v Sklopu 13 Kolonialnega zelenega trakta, kar je ime na originalni listini nepremičnine.

McCay kaže na nekatere druge trte Zinfandela nedaleč stran: 'To so moji mladički, stari le 80 let.'

Kot vinar, ki uporablja sadno sadje in kupuje grozdje od več drugih pridelovalcev, McCay pravi, da se včasih počuti kot arheolog. Med 100.000 hektarji vinske trte v apelaciji Lodi in njenih okrožjih odkrije davno izgubljene zaklade.

'Ena družina, ki jo poznam, je vse svoje grozdje prodala Gallu že tri generacije, zdaj pa dobim kos,' pravi. »Pomisli. Vino v tem času še nikoli ni bilo izdelano samostojno, zato nihče ni vedel, kakšen je okus tega vinograda. '

Pravila igre

Kaj je domače:

100-odstotni Zinfandel iz posameznih vinogradov

Trte, zasajene pred letom 1962

Naravna fermentacija kvasa

Vsa vina so člani okusili in odobrili

Kaj domače ni:

Novi hrastovi sodi ali druge možnosti sodov

Komercialne kvasovke ali malolaktične kulture

Dodatek vode za zmanjšanje alkohola

Prilagoditev kisline

Drobljenje ali filtracija

Dodatki tanina ali ojačevalci barv

V mnogih svetovnih vinskih regijah je pionirska klet ali zgodovinski grad glavni arhetip vin na tem območju. Château Lafite Rothschild je pokazal, kako čudovit bi lahko bil Bordeaux, medtem ko je Inglenook storil enako za dolino Napa. Ko so ta vina postala znana po visoki kakovosti, se je njihov ugled podrl tudi pri drugih vinih okoli njih.

A v Lodiju je bilo drugače. V tem ravnem, peščeno umazanem kmetijskem raju v regiji Sacramento Delta v severni Kaliforniji je uspevalo veliko poljščin, vključno z lubenicami, rižem, sladkorno peso in nekdaj znanim namiznim grozdjem Flame Tokay. Pridelano vinsko grozdje so rutinsko prodajali velikim kletom, ki so ga mešale s stotimi tonami drugega grozdja, da so pripravile množično privlačna vina, kot sta E. Srčna bordo . Nihče ni zgradil gradu v Lodiju in izdeloval vin, ki so zmagovala v Parizu, ali pa so se do nedavnega uvrščali na vinske karte v New Yorku.

Vinarije, kot sta Michael David in Klinker Brick, so uživale priljubljen uspeh in dobre ocene, toda sommelierji na Beverly Hillsu in vinski kritiki na Manhattnu Lodiju niso bili naklonjeni.

Ta praznina je motila McCaya in peščico drugih lokalnih vinarjev. V začetku leta 2012 so izvedeli za majhno skupino kleti v Mendocinu, ki je ustvarila kolektivno blagovno znamko z imenom Pevski zbor Mendocino leta 2001. Predstavljal je vrhunske mešanice na osnovi Zinfandela in drugih sort, ki se tradicionalno gojijo na tem območju. Proizvajale so jih ločene kleti v skladu z dogovorjenimi pravili in pakirale enako.

Foto Meg Baggott

Vinogradi Maley Brothers 2014 Lodi Native Wegat Vineyard Zinfandel (reka Mokelumne) 35 USD, 93 točk. Rahlo zemeljska, mineralna podoba arome in okusa daje posebnost temu subtilnemu, kompleksnemu vinu iz vinske trte, zasajene leta 1958. Namigi zelišč na žaru predstavljajo jedro zrelih, okusnih, koncentriranih jagodičastih okusov. Izbira urednikov.

St. Amant 2014 Lodi Native Marian’s Vineyard Zinfandel (reka Mokelumne) 35 USD, 93 točk. To vino je pridelano iz 8 hektarjev velikega bloka ranča Mohr-Fry, zasajenega leta 1901. Ima čudovite, mehke, sadne in cvetne arome, razkošne jagodičaste okuse in večplastno teksturo, ki se zdi, da se topi v ustih. Izbira urednikov.

McCay Cellars 2014 Lodi Native Lot 13 Estate Vineyard Zinfandel (reka Mokelumne) 35 USD, 92 točk. Aroma tega vina je zrela in marmelada, njegov okus pa je kot sveže robide. Narejen iz vinograda, prvič zasajenega leta 1915, je približno tako čist, čudovit saden kot vino. U Izbira urednikov.

Vinarji Lodi, vključno McCay , Stuart Spencer iz Sveti ljubimec , Layne Montgomery iz m2 Vina , Tim Holdener iz Madež , Ryan Sherman iz Družina Fields in Chad Joseph iz Brata Maley , je začel okušati vina Coro in se mesečno sestajal, da bi razpravljal o podobnih stvareh. Ker so menili, da Lodi nima ikoničnega vina, so se odločili, da ga bodo ustvarili skupno.

Skupina se je dogovorila, da bo predstavila Lodijeve stare vinograde Zinfandel. Vina bi pridelali ločeno in jih skupaj tržili za promocijo označbe. Po veliko pitja, razprav in sanjarjenja se je uveljavil načrt. Pridelava vina bi se izvajala po strogih, neintervencionističnih standardih, da bi se v vinogradih videl značaj vinogradov.

Pridelava vin poteka po strogih, neintervencionističnih standardih, da se v vinogradih pokaže značaj vinogradov.

Vinarji so se dogovorili, da bodo za vrenje vina počakali na 'domači' kvas, ki se drži oklepanih grozdja ali se dviga v vratih kleti. Tudi nobenega novega hrasta ni bilo mogoče uporabiti za staranje.

In ker bo grozdje prihajalo iz vinogradov, ki so bili tri ali več generacij v lasti družin, ki živijo na tem območju, je bil projekt poimenovan Lodi Native .

Nativni protokoli Lodi so pomenili, da se bodo nekateri vinarji odpravili tja, kamor še nikoli niso šli. Montgomery iz m2 Wines pravi, da ni bil prepričan, da bi to lahko storil.

'Potem me je Chad Joseph nekako izzval, rekoč:' Mogoče nisi dovolj dober, 'zato sem moral iti naprej,' pravi Montgomery.

Joseph pravi, da komercialnega vina nikoli ni delal namerno z domačim kvasom.

Foto Meg Baggott

Fields Family 2014 Lodi Native Stampede Vineyard Zinfandel (Clements Hills) 35 USD, 91 točk. Vonja po češnjevem lesu in veliki zreli sadni okusi oblikujejo to polno vino drznega okusa, proizvedeno iz posesti z vinsko trto iz dvajsetih let 20. stoletja. Koncentracija se stara, zato pijte po letu 2018.

Macchia 2014 Lodi Native Maley's Lucas Road Vineyard Zinfandel (reka Mokelumne) 35 USD, 89 točk. Narejena je iz visokih, netreliranih starih trt, ki so videti kot lestve. Ta ima začinjeno privlačnost z privlačnimi aromami muškatnega oreščka in cimeta, podkrepljenimi z zmernimi sadnimi okusi in dobrim oprijemom tanina.

m2 2014 Lodi Native Soucie Vineyard Zinfandel (reka Mokelumne) 35 USD, 87 točk. To je neukrotljivo, živahno vino, ki diši po zeliščih in koleh, pridobljeno iz lastnih korenin trte v vinogradniškem bloku, zasajenem leta 1916. Vodi do močnih okusov grapy in trdne teksture.

Ko je prišel čas za trganje grozdja 2012, so morali številni vinarji trgati pri nižji zrelosti sladkorja, kot so bili navajeni, saj so njihovi standardi narekovali, da kasneje vinu niso mogli dodajati vode, da bi zmanjšali raven alkohola.

Odločitve o žetvi so bile pri Zinfandelu še posebej zapletene. Če ga poberemo pri izmerjenem 25˚ Brixu, lahko grozdje dan ali dva po drobljenju 'vpije' nekaj točk višje, kar lahko povzroči alkohol 17% ali več.

Čakalni dnevi, da se začne domača fermentacija in kasneje, da se naravna malolaktična fermentacija konča, so bili nauk potrpežljivosti za običajno budne vinarje.

'Prihajam iz piva in rad imam kvas,' pravi Holdener iz Macchia. 'Tako sem šel v to brcanje in kričanje.'

Toda Holdenerju je všeč tisto, kar imenuje plasti okusa, ki jih domače kvasovke vnesejo v vino. Kmalu je začel pustiti nekatera druga vina tudi domačim.

Če iščete dimljeno in prepečeno, z začinjenim hrastom in 15-odstotnim alkoholom, ga tukaj ne boste našli.

Večina vinarjev je svoja spoznanja iz štirih letnikov vin Lodi Native v določeni meri uporabila za druga vina, na primer pobiranje prej zaradi naravnega ravnovesja v grozdju in omejevanje posegov na minimum. Vsi pravijo, da so zaradi številnih razprav postali boljši vinarji.

Tretji letnik (2014) Lodi Native bo na voljo to jesen po ceni 180 dolarjev za izbrano škatlo lodiwine.com , in tudi po steklenički članskih kleti. Vina so bila narejena v količinah od 75 do 225 škatlic.

Po pregledu v bistvu enakega nabora vin iz let 2012, 2013 in 2014, tudi ob enakih pravilih, ki jih uporabljajo vinarji, se vina močno razlikujejo po aromah in okusih. Vsi so suhi, ne hrastovi, gladki in privlačni.

Če iščete dimljeno in prepečeno, z začinjenim hrastom in 15-odstotnim alkoholom, ga tukaj ne boste našli.

Vina Lodi Native kot skupina združujejo eleganco z močjo in dodajo sadje tako čisto, da je prepričljivo. Umetno ga zasenčijo slani, mineralni poudarki in tanini, ki so močni, a ne agresivni.