Dolina Napa je bila desetletja turistična vroča točka, a njeno južno sidro, mesto Napa, do nedavnega ni ponujalo veliko udobja. »Nič ni bilo. Sploh ne mislim, da je bila Napa destinacija, «pravi dolgoletna prebivalka Eileen Crane, izvršna direktorica in vinarka pri podjetju Domaine Carneros.

Kar naenkrat nalet novih restavracij in hotelov polni mestne pločnike z nočnimi zabavi. Napa je prvič po dolgem času (v resnici stoletje) zanimivo mesto za obisk.

Pred stotimi leti je bila Napa uspešna skupnost. Reka Napa je bila plovna vse do zaliva San Francisco, zaradi česar je bilo mesto naravno izvozno središče za sadje, zelenjavo, oreščke in seno v dolini. Toda ko se je kmetijstvo umaknilo vinu, je kulturna energija doline Napa prešla proti severu ali »navzdol« do Yountvillea, Svete Helene in Calistoge, Napa pa je ostala v zaledju.

'Ponoči so zavili pločnike navzgor,' pravi David Turgeon, direktor tehničnega odbora za dolino Napa (legendarynapavalley.com). Staro mestno jedro so sestavljale nepregledne zidane in zidane stavbe, v katerih so bile trgovine z oblačili iz petdesetih let, trgovine s čevlji in rabljeni 'starinski' hlevi. Približno edini kraji, ki so domačine zvabili po temi, so bili lokali.

Glavna težava je bila nagnjenost centra mesta k poplavam. 'Poimenovali so jih 100-letne poplave, vendar so se dogajale vsako leto!' poči Tom Fuller, partner podjetja Fuller & Sander P.R., ki zastopa lokalne kleti in restavracije.

Pravzaprav je v središču Nape od leta 1865 prišlo do 22 resnih poplav, vključno z leti 2005, 1997, 1995 in 1986. V teh okoliščinah poslovni interesi niso hoteli vlagati. Toda po katastrofalni poplavi leta '86, v kateri so evakuirali na tisoče ljudi in uničili na stotine domov, se je s politične in gospodarske strani povečal pritisk na bes reke Nape. Ko sta Robert in Margrit Mondavi izrazila pripravljenost, da razvijeta tisto, kar bo kasneje COPIA - vendar le, če se načrtujejo prizadevanja za obvladovanje poplav -, so se deli začeli postavljati na svoje mesto. Inženirska korpusa Army je izvedla vrsto projektov, ki še vedno potekajo, reka Napa je v veliki meri zadržana, naslednji pa je njen neposlušni pritok Napa Creek.

Še en korak naprej je bilo preoblikovanje stare operne hiše (Main St. 1030, napavalleyoperahouse.org). Zgrajena je bila leta 1879, a desetletja zaprta, v njej so bili kitajska restavracija in pralnica, na seznamu rušitev pa je bil v devetdesetih letih, ko so se nekateri pomembni domačini odločili, da jo bodo rešili. 'Mondavis in Rene di Rosa [iz vinoteke Lake Vineyard in rezervata di Rosa] sta videla uničujočo kroglo, ki jo je bila pripravljena odstraniti, in rekla sta:' Hej, počakaj malo! 'Se spominja Larry Tsai, ki je v operni deska. 'Želeli so, da bi se kaj zgodilo z vinom, hrano in kulturo, kjer bi ljudje lahko preživeli čas v centru mesta - ne samo turisti, ampak tudi domačini.' Operna hiša je bila ponovno odprta leta 2003 in v njej nastopajo različna dela, od Elvisa Costella do Robina Williamsa.
'Napa je imel Napa spet nočno življenje,' pravi Turgeon.

Nekaj ​​restavracij je že postavilo temelje. Preživeli dedek moderne renesanse v središču mesta je Pearl (1339 Pearl St., therestaurantpearl.com), ki se je začel leta 1997 po zaprtju prejšnje restavracije lastnikov, Brown Street Grill. »Napa je bila vedno grda sestra na dnu doline. Vsi so šli mimo njega, «pravi Pearlov solastnik (z možem Peteom) Nickie Zeller. »Brown Street je bila v prvih petih letih trikrat poplavljena. Vsekakor me je motilo. '

Postopoma je z vrnitvijo peš prometa zaradi operne hiše, biserov in drugih prizorišč (in z razcvetom gospodarstva) vse več restavratorjev videlo svojo priložnost, da konkurira tony upvalley restavracijam, kot sta Mustard's in Tra Vigne. Eden prvih, leta 2001, je bil Azzurro Pizzaria e Enoteca (1260 Main, azzurropizzeria.com). »Takrat v središču mesta ni bilo veliko. Ljudje so se vozili do Yountvillea, Rutherforda in Svete Helene, da bi jedli, «se spominja ustanovni Azzurrov kuhar Michael Gyetvan, ki je bil kuhar kuhinje v Tra Vigne. 'Pomislil sem:' Zakaj ne moremo nekaj narediti v Napi? '

Od takrat se je razvoj nadaljeval z vratolomno hitrostjo. Večina je bila načrtovana pred gospodarsko recesijo, nekaj projektov pa je bilo preloženih. A zdi se, da stvari spet potekajo.

Napa s 76.000 prebivalci se spreminja v mesto sosesk. Tam je središče mesta, ki se razteza od reke Nape do nekaj blokov zahodno. Obstaja West End, ki je hiter in vključuje nove hotele in restavracije. Potem je tu še majhno, a vznemirljivo okrožje Oxbow, čez reko Napa, ki pa je enostavno dostopno preko mostov 3rd St. in 1st St. Četrto okrožje, ki je pravzaprav dodatek centru mesta, je območje Napa Mill / Riverfront, mini Ghirardelli Square, ki je uspešen primer urbane prenove. Tu so stari mlin in stavba Hyatt iz leta 1893 preoblikovali v vrsto zunanjih prostorov in trgovin, vključno s sprehajališčem ob reki ob slikoviti reki Napi, polni divjih ptic.

Upoštevajte, da je parkiranje v celotni Napi brezplačno, čez dan pa dve uri in tri ure na mestnih parcelah. Lahko tudi domnevate, da imajo vse restavracije v tem članku odlične vinske karte. V Napi je tudi najmanj 18 degustacijskih sob. Seznam najdete na spletnem mestu napadowntown.com/wine. Na naslovu napadowntown.com boste našli veliko drugih predlogov za vse, kar morate storiti.

Območje mlina Napa

Nekateri izmed najbolj trendovskih restavracij v Napi so prepleteni s trgovinami in stanovanji. Domačini začnejo svoj dan v Sweetie Pies (520 Main, sweetiepies.com). V soseščini je Angèle (540 Main, angelerestaurant. Com), klasični bistro v francoskem slogu, ki se nahaja v trgovini Napa General Store in ima tudi degustacijski bar. Med njimi je Silo's Jazz Club (530 Main, silosjazzclub.com), kjer noč popestrijo rock, blues in jazz bendi. Razkošno prenočišče je gostišče Napa River Inn (500 Main, napariverinn.com), v katerem se nahaja Celadon (celadonnapa.com), katerega 'globalna hrana za udobje' združuje sredozemsko, azijsko in kalifornijsko kuhinjo. Nekje v letošnjem letu bodo v modnem novem razvoju reke Napa glavne nove restavracije slavnega televizijskega kuharja Tylerja Florence, železnega kuharja Masaharuja Morimota in lokalnega restavratorja Michaela Dellarja (The Lark Creek Restaurant Group).

Središče mesta

Kratek sprehod od okrožja Napa Mill je zgodovinsko središče mesta. Tu je ob novokrščeni 'restavracijski vrsti' Main Street Zuzu (829 Main, zuzunapa.com), majhen, a intimen tapas džoint. V bližini je pivovarna in restavracija Downtown Joe’s (902 Main, downtownjoes.com), kjer lahko z mikro pivci in udobno hrano, pripravljeno na glasbo v živo v svojem gastro-pubu, pobegnete v vinsko mrežo.

Tik ob ulici je eno izmed najbolj priljubljenih restavracij za večerjo v Napi, Cole's Chop House (Main Main Main Street, 1122, coleschophouse.com), kjer boste našli klasične ameriške zrezke in kotlete, čeprav po visokih cenah. Nekaj ​​korakov stran je Ubuntu (1140 Main, ubuntunapa.com). Ena izmed najbolj vročih restavracij v zadnjih nekaj letih vegetarijansko kulinariko dviguje na višino. V neposredni bližini je najboljša vietnamska restavracija Napa, Annaliên (1142 Main). Tu je tudi Azzurro, omenjeni zgoraj, pa tudi Neelina (975 Clinton, neelasindianrestaurant.com), indijska restavracija, ki jo domačini zelo hvalijo, in ena najboljših restavracij San Francisco Chronicle leta 2009.

West End

Naslednje območje, ki bo podvrženo večji prenovi, v tem strnjenem okrožju doživlja izbruh restavracijskih dejavnosti. Najnovejši zagon je bil Oenotri (1425 First, oenotri.com). Razvila sta ga Curtis di Fede in Tyler Rodde, čigar prejšnji staž je bil v znani oaklandski trattoriji Oliveto. De Fede, domačin Napana, pojasnjuje: »Center Nape je bil vedno mesto duhov. Poleg Ubuntuja nihče v resnici ni delal ničesar, kot je kmetija do mize, z dnevno menjavo menija. ' Pred petimi leti je di Fede potrdil: 'Ne vem, če bi to storili ... ampak zanimanje je zdaj.'

Na West Endu je tudi Avia (1450 First St., aviahotels.com), elegantna, sodobna restavracija, ki ponoči polni gnečo. Nahaja se v elegantno modernem hotelu Avia. V bližini je nova gostilna Norman Rose (1401 First St., normanrosenapa.com). Trenutno v lasti Gyetvana iz Azzurra, je trenutno najbolj vroča točka v mestu in zapolnjuje nišo, tako da ponuja prijetno mesto za ogled, ogled in uživanje v izvrstnih lokalnih vinih in hrani. 'Že smo imeli spremljevalca iz Azzurra,' razlaga Gyetvan, 'zato smo čutili, da lahko to izpeljemo.' Skrbi pa, da bo središče mesta 'morda na robu preveč restavracij', še posebej potem, ko se Florence, Morimoto in Dellar preselijo v svoje glavne dejavnosti. 'Ali bo prihodnje leto dovolj ljudi za rast?' Gyetvan vpraša? Samo čas bo povedal.

Okrožje Oxbow

COPIA je bila seveda prva večja destinacija Oxbowa. Znamenito se je zaprl pred nekaj leti in čeprav obstajajo najrazličnejše govorice o tem, kdo se bo sčasoma vselil (Ameriški kulinarični inštitut naj bi ga obravnaval kot južni kampus), o tem še ne poročajo.

Toda sosednji javni trg Oxbow (oxbowpublicmarket. Com) je zadosten razlog za prečkanje reke. Razvila jo je ista družba, ki je oblikovala tržnico Ferry Plaza v San Franciscu in je priljubljena destinacija za domačine, saj je bogata notranja zbirka kavarn, degustacijskih barov, dobrot, čokolade, ostrig, sladoledarnice itd. Taylor's Refresher (večkrat priljubljena vrhunska restavracija s hitro prehrano). Mesto je predhodno odobrilo bližnji hotel Ritz-Carlton, ki ga je recesija zadržala, menda naj bi bil spet na pravi poti. Tudi tu je vrhunski, ultramoderni hotel Westin Verasa (1314 McKinstry, starwoodhotels.com/westin), ki vsebuje eno najdražjih restavracij v Napi, tony, sodobno La Toque (latoque.com), pa tudi bolj intimno kavarna, banka.

Nastanitev onkraj centra mesta

Popotniki, ki želijo ostati zunaj centra mesta, imajo na izbiro. Na jugu se s svojim kampusom nahaja novo, obsežno letovišče in spa Meritage (875 Bordeaux Way, themeritageresort.com). Na severu, tik ob avtocesti 29 na cesti proti Yountvilleu, so očarljive intimne počitniške hiše Valley Napa (1012 Darms Lane, napacottages.com). V bližini se nahaja Napa Valley Marriott (3425 Solano Ave., napavalleymarriott.com), nekoliko neaktiven po robovih, vendar primeren za dostop navzdol. Prav tako na avtocesti 29 in le pet minut vožnje od centra mesta je zanesljiv Embassy Suites (1075 California Boulevard, napavalley.embassysuites.com).
Ljubitelji nočitev z zajtrkom bodo našli nekaj lepo obnovljenih starih viktorijancev, med njimi Beazley House (1910 First St., beazleyhouse.com) in Inn on First (1938 1st Street, theinnonfirst.com).

V novem, na novo izumljenem mestu Napa je torej veliko dobre hrane in prenočišč. 'Zdaj se zdi, da je izbira neskončna,' je rekel Domaine Carneros 'Crane. 'Rekel bi, da je Napa zagotovo lokacija' A-list '.'