'Toliko je pomožnih vinarjev in kletnih mojstrov z blagovnimi znamkami, ki gredo tako proti žitu, njihova vina pa so neverjetna,' pravi Jason Driscoll o stranskih projektih svojih kolegov vinarjev. 'Ko je cena Naber Valley Cabernet daleč nad tistim, ki si ga lahko privošči kateri koli kletni mojster, se zgodijo zabavne stvari.'

V Napa , kjer so cene grozdja visoke, je majhna osebna nalepka za vino priložnost za vinske strokovnjake, da naredijo tisto, kar res radi pijejo. Izpostavijo lahko nenavadne sorte, ki morda ne bodo zadovoljile množic ali plačale vseh računov. To je priložnost za raziskovanje drugih najdišč in sort grozdja ter izdelavo poskusnih in cenovno dostopnih steklenic, ki združujejo pustolovščino z avantgardo.

Vino je v Napi 9,4 milijarde ameriških dolarjev in zagotavlja 44.000 delovnih mest, po navedbah vinogradnikov iz doline Napa . Tako lahko velike tamkajšnje založbe težko ustvarjalno tvegajo. Ocenjuje se, da je 51% nasadov Napa Cabernet sauvignon , z dvema najbližjima sortama na površini, Chardonnay (13%) in Merlot (9%), kar zaostaja.

'Ko je cena Naber Valley Cabernet daleč nad mejo, ki si jo lahko privošči kateri koli kletni mojster, se zgodijo zabavne stvari,' pravi vinar Jason Driscoll (desno). / Fotografije Jason Tinacci

Za nekatere vinarje so strastni projekti po urah način za ustvarjalnost. Driscoll je ustanovil svoje osebno podjetje, Driscoll Wine Co. , in oznaki Tilth in Sova , leta 2014, medtem ko je bil pomočnik vinarja pri podjetju DeSante Wines. Pred tem je delal v kleti v Hunnicutt Wines in delal kot kuhar.

'Nisem imel poslovnega načrta,' pravi o zgodnjih dneh podjetja Driscoll Wine Co. »Zapustil sem kuhinjo, da bi se ukvarjal z vinom, zato sem bil resnično prav vesel, da imam službo v proizvodnji. Ko se je pojavila priložnost, da dobim nekaj ton sadja, sem bil navdušen, ko sem videl, kaj bo sadje storilo. '

Začel je s 300 primeri okrožja Tilth Lake Zinfandel. Nekaj ​​let kasneje sta z ženo Hilary nabrala do 2000 primerov. Njegov stranski nastop se je spreminjal v redno službo.

Driscoll je želel poskusiti vrenje grozdja brez žvepla in encimov ter uporabiti stebla in preizkusiti različne frekvence za črpalke in izseke. Vedel je, da če bi moral grozdje kupiti po ceni 30.000 dolarjev na tono, kot je tekoča stopnja njegovega dnevnega dela, ne bi mogel tvegati takšnih vrst.

'Nisem se hotel bati sadja,' pravi. »Iskreno sem se želel samo zabavati in učiti ob strani. Pri podjetjih Tilth in Hibou najdemo grozdje s strani morilcev in tudi prijazne pridelovalce, ki so pripravljeni tvegati. '

Grozdje za Driscoll Wine Co. izvira iz celotne severne Kalifornije in vključuje Sauvignon Blanc , Zinfandel in Valdiguié. Hibou je obalni modri pinot in Syrah .

Ti strastni projekti so način za sočutje s povprečnimi pivci vina, namesto da bi povečali spodnjo mejo za lastnike ali vlagatelje.

»Naša povprečna cena steklenic je 30 USD, naša steklenica Hibou z enim vinogradnikom pa 50–60 USD. Želimo živeti v razponu od 20 do 30 dolarjev. Če bomo lahko še naprej pretiravali s ponudbo v tej cenovni točki in s tem zaslužili, sem popolnoma navdušen, «pravi Driscoll.

Spoznajte proizvajalce, ki si prizadevajo, da Napa ostane cenovno ugodna

Takšna ustvarjalnost privlači tudi Sama Kaplana, ki je naredil cabernet sauvignon iz doline Napa za iskane blagovne znamke, kot so Arkenstone, Vangone Estate, Nine Suns in Memento Mori. Leta 2015 sta začela z ženo Nancy, kuharico Vino Maxem , poimenovana po svojih otrocih, Maxu in Emmi.

V Maxemu par naredi eno vinograd Modri ​​pinot in chardonnay s krajev, ki jih obdeluje eden od Kaplanovih navdihov, pokojni Ulises Valdez.

'Ko sem bil v svoji karieri prvi vinar in začel nekaj projektov, je bil čas, da naredimo nekaj po svoje,' pravi Kaplan. »Radi pijemo chardonnay in modri pinot iz Burgundije in Kalifornije, vendar smo potrebovali pravo mesto. Spletno mesto je bilo vse. In tako sem leta čakal in čakal, dokler nisem spoznal Ulisesa Valdeza. '

Sam Kaplan in njegova žena Nancy, kuharica, sta leta 2015 ustanovila podjetje Maxem Wine / Foto Matt Morris

Valdez je odprl vrata v svoj UV vinograd v Ljubljani Ruska rečna dolina , Kaplani pa so začeli z dvema specifičnima blokoma. Ko je Valdez med letino 2018 pri 49 letih nepričakovano umrl, je to še motiviralo Kaplana.

'Njegova tragična odhodnost je zame projekt spravila na drugo raven, glede na povezavo z mojimi otroki in kako zdaj delam v vinogradih z Ulisesovimi otroki,' pravi. »Zato imam rad ta posel. Kmetijstvo in vina sta generacijski, pridelava vinogradov in obrt vina, ki jih je treba v letih deliti, pa je neverjetno močna. '

Odločitev za začetek Maxema je bila premišljena. S Pinot in grozdja chardonnay z obale, Kaplan začne trgatev s prvimi. Nato zaključi s svojimi projekti Napa Valley iz domače baze v Arkenstoneu, kjer je hkrati vinar in generalni direktor.

'Ne dirkam naokoli iz ene vinske kleti v drugo in nobeno od mojih vin ne bi bilo mogoče brez mojega pomočnika Roberta Alfara in naše kletne ekipe,' pravi. »Gre za ustvarjanje prave ekipe in kulture. Pri vsakem projektu je pozornost do detajlov vse. «

Naših 10 najbolj ocenjenih kalifornijskih sauvignonov iz leta 2019

Scott Kirkpatrick razume vrednost dobre ekipe. Nekdaj je bil mojster kleti v kleti Eleven Eleven v Napi, Kirkpatrick se je osredotočil Vino Mountain Tides , projekt, ki ga je začel z ženo Allison Watkins leta 2016. Specializiran je za majhno produkcijo, elegantno Petite Sirah z lokacij po severni Kaliforniji.

'Zdela se je redka priložnost, da v vinskem svetu poskusimo nekaj drugačnega,' pravi Kirkpatrick. 'Resnično sem hotel samo preveriti, ali je mogoče narediti Petite Sirah, ki je lažji, aromatično osredotočen in privlačen, ne da bi bil abraziven in preveč strukturiran.'

Izdelava lastnega vina daje Kirkpatricku priložnost, da vino in vinarstvo razume globlje. Izpolnjuje željo po ustvarjalnosti in omogoča pot do dela zase.

'Nisem pričakoval, kako koristno bi bilo sodelovati pri tako velikem projektu z ženo,' pravi. 'Pridelujem vino in imam vinsko ozadje, toda kot izjemno nadarjena vizualna umetnica in fotografinja je Allison vse zaživela.'

Watkins nalepke oblikuje z lastnimi fotografijami, ki prikličejo nekaj najljubših naravnih krajin para po Kaliforniji.

Nekdanji mojster kleti Eleven Eleven Scott Kirkpatrick sodeluje s svojo ženo, vizualno umetnico Allison Watkins, pri podjetju Mountain Tides Wine. / Fotografije Allison Watkins in Tim Mena Photography

Začeli so s samo 75 primeri, vendar so se stvari začele odvijati dovolj dobro, da je Kirkpatrick moral razmišljati o tem, da bi popolnoma zapustil dnevno službo.

'Žetev je začela postajati zelo težka,' pravi. »Po štirih letnikih Mountain Tides med polnim delovnim časom je postalo jasno, da ne morem obojega. Moj spanec in splošno zdravje sta začela močno vplivati ​​in nekaj je bilo treba dati. '

Letos je zapustil Eleven Eleven, da bi se osredotočil na Mountain Tides.

Zdaj se osredotoča na pridelavo vin v skladu s svojim prepričanjem v spoštovanje zemlje in njenih prebivalcev. Upa, da bodo njegova vina olajšala in izboljšala človeško povezanost.

'In upajmo, da vse kaže, da če odprete svoje srce in um, da dvomite, kaj je sprejeto, lahko svet prinese barvite in čudovite rezultate,' pravi.