Kosili smo na pragu mesečine, ob mizi, ki se je raztezala na prostem restavracije in njeni nežno osvetljeni notranjosti. Sto metrov stran so se v pristanišču zibale jadrnice.

Oğuz Özer, lastnik restavracije Yengeç, je zibel pisane sklede meze za našo mizo, eno za drugo. Te turške predjedi so vključevale česen, namočen v lepljivo-sladki sirup iz granatnega jabolka, in tradicionalni kremni jajčevec v državi.

Trudil sem se skromno naročiti izmed 100 (da, res) možnosti, razstavljenih v steklu blizu zadnjega dela obmorske restavracije v Urli. Poleg mezeja se je Özer izkazal tudi za izvrstne morske sadeže, ki so jih vsak dan pobirali iz Egejskega morja. Naslednje so se pojavile plameno poljubljene kozice in ribe na žaru, zalizane z olivnim oljem in limono. Prisotni ustanovitelj bližnje kleti Urla Şarapçılık, Can Ortabaş, se mi je pridružil in razložil nekaj svojih vin.

Ko smo vzorčili, srkali in jedli, je Ortabaş orisal ambiciozne načrte za oživitev izgubljene vinske kulture v regiji. Pred skoraj 15 leti je na svoji kmetiji nekaj kilometrov v notranjost odkril 1000 let stare terase in glinene amfore.

'Moja raziskava je pokazala, da je bilo to območje nekoč pokrito z vinogradi za vino ... in vinogradništvo je bilo pomemben del gospodarstva,' je dejal.

Nato je Ortabaş sadil endemsko in mednarodno vinsko grozdje ter vlagal v raziskave in razvoj za iskanje sort, za katere so nekoč verjeli, da so izumrle. Zgradil je majhno, prefinjeno klet in elegantno dvosobno gostilno, da bi privabil ljubitelje vina in turiste.

'Nekega dne upam, da bom na tem polotoku videl 100 kleti,' je dejal.

Turška vinska dediščina sega skoraj 7000 let nazaj, v starost Hetov, toda Osmansko cesarstvo je tako rekoč izbrisalo vinsko industrijo države.

Samo v zadnjem desetletju so se ambiciozni Turki, ki so ponosno objeli domače grozdje, lotili oživitve te zapuščine.

Nedavno pa je vladajoča stranka AKP (pravičnost in razvoj) uvedla alkoholne reforme pod vplivom islama - omejevanje oglaševanja, spletnih mest in omejevanje degustacij - in zaustavila nekoč obetavno turško oživitev vina.

Pogovor ob kozarcu Urline lokalne rdeče in jedi iz dimljene, zoglenele hobotnice se komaj počuti kot kaznivo dejanje, a država lebdi nad prepadom prepovedi. Bi se lahko v Turčiji spet izgubila svoboda zajemanja življenjskih užitkov v kozarec?

Vino, tako kot delitev meze, predstavlja most med tujimi kulturami. Avtohtono grozdje nas povezuje s hitro izginjajočo preteklostjo, ki jo zamenjamo za vedno bolj homogenizirano prihodnost.

Upam, da je Ortabašov nalezljivi optimizem preroški in ne donkiotski, država pa bo svoje mostove okrepila in ne zažgala do svoje bogate vinske preteklosti.