Pri 41 letih je serijska podjetnica Jenni McCloud doživela osebno krizo. Pravkar je prodala svoje zadnje podjetje velikemu kupcu in ostala brez projekta. Vino je bilo osebno zanimanje, vendar se ga noben od njenih poklicnih projektov nikoli ni dotaknil. »Moja mama je rekla: 'Mogoče je čas, da upočasniš.' Ampak to je tisto, kar počnem. Pripravljam koncepte, ideje prenašam v vesolje,« se spominja McCloud. 'Tako sem pomislil na novo idejo: gojimo grozdje.'

Leta 1995 je McCloud obiskovala svoj prvi vzhodni oddelek ASEV (American Society of Enology and Viticulture). Tam je poskusila eno vino in spoznala dva moška, ​​ki bosta spremenila njeno življenje – in prihodnost Virginia vinska industrija - za vedno.

Vino je bilo Norton , rdeče vinsko grozdje, ki ga je v dvajsetih letih 18. stoletja razvil dr. Daniel Norborne Norton, ki je dejal, da je njegova stvaritev križanec Bland (ki je zdaj izumrl) in Pinot Meunier .

Moška sta bila Denis Horton in Alan Kinne. Prvi, pionir vinske industrije, ki je zaslužen za revitalizacijo Nortona na tleh Virginije, potem ko je postal skoraj ločen med Prepoved . Slednji, izkušen svetovalec za pridelavo vin v Virginiji, tudi za Hortonov istoimenski vinograd in klet.

»Po tem sestanku sem zaposlil Kinneja kot svetovalca, da mi pomaga pri pridelavi grozdja. Rekel je, naj gojim nekaj, kar rad pijem, in Norton mi je bil zelo všeč,« pravi McCloud. 'Ima to neverjetno intenzivnost in ekstrakcijo, ki mu omogočata, da obdrži svoje sadje, medtem ko se stara v graciozen in lep šopek, enakovrednim drugim velikim rdečim vinom sveta.'

Vodnik za začetnike o hibridnem grozdju

Poleg njegovega prijetnega profila okusa je Nortonova zgodovina znotraj ZDA vinska industrija je navdušila in zaljubila McClouda. Leta 1873 je a Missouri -made Norton vino je bilo med dunajsko univerzalno razstavo razglašeno za 'najboljše rdeče vino vseh narodov'. Po tem vzponu na zvezde so imeli vrhunski hoteli in restavracije Norton v ponudbi in celo predsednik ZDA Grant naj bi jih nekaj hranil v kleti Bele hiše.

»Postal sem obseden s konceptom, kako temu grozdju vrniti nekdanji sloves in pomembnost,« pravi McCloud.

McCloud ustanovil Vinogradi Chrysalis leta 1998, Kinne pa je prvo leto polnil prve steklenice in upravljal vinograde. Danes je Chrysalis Vineyard komercialni rastlinjak za grozdje Norton, ki je zasajen s 24.414 trtami – največji nasad te vrste v ZDA. McCloud skupaj s sedanjim vinarjem Jakom Blodingerjem letno proizvede 6000 zabojev sorte Norton in prodaja grozdje osem do desetim drugim kleti, ki zagovarjajo to manj znano sorto.

McCloud Nortona imenuje 'The Real American Grape!' in ima besedno zvezo avtorsko zaščiteno. Na vprašanje, ali je Norton grozdje, ki lahko vidi ameriško industrijo v njeni negotovi prihodnosti, ko se premika skozi podnebne spremembe, različne interese potrošnikov in povečano mednarodno konkurenco, je McCloudov odgovor samozavesten: 'Da.'

To je grozdje, pravi, ki privlači tako tiste, ki šele začenjajo svojo vinsko pot, kot tudi dobro poučene potrošnike vina. McCloud trdi, da je grozdje bolj odporno na bolezni kot katera koli druga vinska trta posajene pri nas. »In če želite sodelovati pri čemer koli z nizko intervencijo, posadite nekaj domačega.

Kljub vročini, vlagi in skepticizmu vina z ameriškega juga najdejo svoje občinstvo

Kaj bi radi vedeli, ko ste začeli delati v industriji?

nič mi ni žal. Kot podjetniško misleča oseba se zavedam, da obstajajo izzivi z rešitvami, ki se ne pojavijo takoj in takoj. Vendar najdem veselje v potovanju, v premagovanju nespoznavnih ovir in delu proti znanemu cilju vrednosti in zanimanja. Dela je veliko, a rad delam. Zame. To je zabavno.

Citirali so vas, da ste rekli, da je vaše poslanstvo pridelati vina s tako razlikovalno vrednostjo, da so samo po svojih zaslugah vina svetovnega razreda, brez kakršnih koli dodatnih razlag ali opravičil. (Saj veste, stari 'No, to je kar dobro za virginijsko vino.')

Glede na vaše izkušnje z vinogradništvom in proizvodnjo vina v Virginiji, kaj menite, kaj lahko država ponudi širši vinski industriji ZDA, česar ni mogoče najti drugje?

Kritik, Michael Franz, je pred leti rekel nekaj, kar se mi je zataknilo, ker je zvenelo resnično: 'V svetu, kjer veliko vin trpi zaradi neke vrste istosti, vina iz Virginije kažejo 'nekje' ... govorijo o določeni regiji.'

Virginia ne bo nikoli izstopila iz Kalifornije, Kalifornije. Toda vina iz Virginije so bolj elegantna, manj očitna in sporno boljša s hrano. V svetu, kjer veliko vin govori o istosti, Virginija govori o regiji.

Terroir je ideja regije, lokacije, ki proizvaja vina z dovolj edinstveno identiteto, ki je samostojna. Raziskovanje edinstvenosti, identitete, kakovosti – te dejavnike je treba združiti in to je tisto, kar lahko ponudimo: kakovostna vina z individualnostjo.

Očitno ste prvak grozdja Norton. Katere druge sorte še vidite v Virginiji?

Albarino in Viognier . Energijo usmerjamo do te mere, da bi lahko postali obsedeni, da bi zagotovili, da delamo res dober Albariño in res dober Viognier. Mislim, da v svetu poznavalcev vina, potrošnikov, distributerjev in piscev o vinu zdaj postaja precej jasno, da najboljši Viognier prihaja iz Virginije. To podnebje je nekoliko drugačno, saj lahko dozorimo in popolnoma razvijemo te tropske okuse ter lahko ustvarimo uravnoteženo vino.

Albariño je naravnost fantastično grozdje, zlasti za Virginijo, ker se tradicionalno prideluje v vlažnem območju – v nasprotju z Virginijo – v Galicija . To grozdje z debelejšo lupino in ohlapnimi grozdi je nekaj najčistejšega vinifera prinašamo leto za letom.

Potujte po uhojenih poteh v vinski deželi Virginia

Kdo je po vašem mnenju najbolj podcenjena oseba v industriji pijač?

Zame ni težko vprašanje. Po mojem mnenju je Alan Kinne neopevani junak ne le vina z vzhodne obale ali Virginije, ampak po vsej ZDA. Alan Kinne je Ameriko naučil, kako narediti dober Viognier. Roke dol. Alan Kinne me je seznanil z Albariñom - nikoli nisem niti slišal za sorto. Alan Kinne je meni in Dennisu Hortonu predlagal, da posadiva Petit Mensg ko so jo drugi vlekli iz zemlje. In tudi zame, Fer Servadou .

Je samozadržen posameznik, ki ne dviguje roke in se preveč oglaša s svojimi opazkami in talenti. In mislim, da ljudje, ko vidim, kako priljubljen je postal Petit Menseng na vzhodu, pozabijo, da so bili ljudje, kot je Alan, tisti, ki so imeli predvidevanje za uvedbo teh sort in eksperimentiranje z njimi.

Ste v potapljaškem baru. Kaj naročite?

To je precej preprosto. Tudi jaz spijem veliko piva. Ampak to mora biti polno, bolj tradicionalno pivo. Nisem za piva z okusom. Ne maram limone in čudnih stvari v pivu. In ne želim imeti toliko 'enot grenkobe.' Hočem ravnotežje, tako kot v svojem vinu, hočem nekaj polnega okusa, kjer najdem hmelj, če ga iščem.