Preteklega decembra, med intervjuvanjem Juana Carlosa Lópeza de Lacalleja za prihodnji članek o najboljših kleti v Rioji, mi je ikonoklastični lastnik Artadija v Rioji Alavesa sporočil, da se bo njegova zelo spoštovana klet kmalu poklonila iz Consejo Reguladorja za vinsko regijo Rioja. 4. januarja je prav to storil Artadi.

Takšna poteza na videz se morda zdi velika. Vinarija, znana po pridelavi nekaterih najboljših vin v Rioji, se je odločila odreči se imenu Rioja, da bi lahko delovala svobodno in zunaj pravil regije.

Ne da bi to izrecno povedal, je López de Lacalle v tem intervjuju namigoval, da večina pravil, ki jih je postavil odbor Rioja, ki nadzira drugo največjo vinsko regijo v Španiji po La Manchi, nima koristi ali ne velja za majhne, ​​kakovostno usmerjene klet, kot je Artadi. Po mnenju Lópeza de Lacalleja so namesto tega regionalni predpisi usmerjeni k najmanjšemu skupnemu imenovalcu: proizvajalci velikih količin nekategoriziranih vin Rioja ali osnovnih krizanc.

»Rioja letno proizvede [več kot 400 milijonov] steklenic vina. Obstaja 600 kleti vseh vrst in velikosti. Tradicionalna pravila, ki urejajo staranje [crianza, reserva in gran reserva], za nas ne veljajo in s šestkrat večjo proizvodnjo kot pred 20 leti in vsako leto večjo, verjamemo, da Rioja izgublja občutek za terroir. Pravila ne zadevajo natančnosti, kar je nasprotje naše filozofije, «je dejal.

Po mnenju Juana Carlosa Lópeza de Lacalleja so regionalni predpisi namesto tega usmerjeni k najmanjšemu skupnemu imenovalcu: proizvajalci velikih količin nekategoriziranih vin Rioja ali osnovnih krizanc.

Kaboom! Ta presenetljiva ocena Riojinih pravil in reg je zadela kot križarka na sedež regionalnega nadzornega odbora v Logroñu. Namesto da bi tiho sprejeli odločitev Artadija, združenje, ki upravlja regijo in promovira najbolj znano Španijo Označba izvora streljal nazaj in s silo.

Avtor z Juanom Carlosom Lópezom de Lacallejem v Artadijevih vinogradih / Foto Meg Baggott

'Poleg tega, kar bi [Artadi] morda želel zastopati, je presenetljivo, da bi morala [regija] po tem, ko je ustvarila ime tako s svojimi prizadevanji kot tudi nedvomno zaradi tega, da pripada Rioji, nenadoma prenehati služiti svojim interesom, ”Je dejal Consejo v izjavi. 'Obžalovanja vredno je tudi, da so edina podana utemeljitev zakrite kritike vinske regije, katere uspeh je neizpodbiten.'

Zdaj Artadi, ki ga je López de Lacalle ustanovil v vasi Laguardia leta 1985 in katerega vina redno dosegajo nad 90 točk Vinski navdušenec , bo šel sam. Seveda obstaja tveganje, da Artadi počne Rioja je znana vinska regija, tako v Španiji kot v svetovnem merilu. Zdi se koristno, če bi lahko na etiketi svojih vin postavili 'Riojo'. Toda vina, ki stanejo od 100 do 300 dolarjev za steklenico - kot so La Poza de Ballesteros, El Carretil in Viña El Pison - bodo v prihodnje znana preprosto kot Vino de Mesa Español ali 'špansko namizno vino'.

Osebno mislim, da ta poteza ne bo tako ali drugače vplivala na Artadijevo prodajo. Artadi ni klet, ki se zanaša na količino, da bi bila donosna. Tisti, ki poznajo Artadijeva vina in jih cene ne prestrašijo, bodo še naprej uživali v svilnatih, okusnih interpretacijah Tempranilla López de Lacalle, ne glede na to, katero regijo predstavljajo. Poleg tega sva v zadnjih letih videla Bodega Mustiguillo in Raventós i Blanc, vrhunski kleti v Utiel-Requeni in patchwork Cava D.O., enako kot Artadi, na videz brez škodljivih učinkov.

A nekoliko žalostno se mi zdi, da ena mojih najljubših kleti v Španiji tehnično ne bo več Rioja, četudi tam pridelujejo grozdje in izdelujejo vina. Kaj je v imenu? Kmalu bomo izvedeli.