Konjak, najbolj prepoznavna vrsta žganja, slovi iz več razlogov, nenazadnje je bil priljubljena pijača svetilnikov od Napoleona do sodobnih kraljev hip-hopa. Slednji so slavno preverili imena določenih znamk v pesmih: 2Pac je posvetil celotno skladbo Hennessyju. Prav tako Snoop. V Drakeovem 'One Dance' iz leta 2016 pravi: 'V roki imam Hennessy.' Jay-Z, ki je leta 1991 rapal »sipping Rémy on the rocks«, je celo lansiral... in prodano —njegova lastna blagovna znamka Cognac, D’Ussé.

Zakaj? Duh je simbol razkošja starega sveta, ki ga je mogoče doseči z uspehom. Po drugi strani pa Brandy ni pridobil enakega zaklada pop kulture. Toda kakšna je točno razlika med obema? Tukaj je vse, kar morate vedeti.

Morda vam bo všeč tudi: Prodaja konjaka v ZDA pada - evo zakaj

Ves konjak je brandy, vendar ni vsak brandy konjak

Žganje se lahko peče po vsem svetu, z različno sadje in celo zelenjava . Toda konjak je žganje na osnovi grozdja, izdelano izključno v regiji Cognac v Franciji.

The Medpoklicni urad za konjak (BNIC) postavlja stroge predpise za izdelavo konjaka. Narejen je iz posebnih sort grozdja: Ugni Blanc, Colombard, Folle Blanche, Montils in Folignan. Ko fermentira v suho, kislo vino, se dvakrat destilira v destilacijskih posodah Charentais z neposrednim kurjenjem. Destilat se nato stara v 350-litrskih sodih iz francoskega hrasta.

Proizvajalci konjaka pogosto mešajo mlada žganja z majhnimi količinami veliko starejših žganj, kar pomeni enoletnik Konjaki so zelo redki. Večina konjakov je razredčenih na 40 % abv; Redki so tudi konjaki, močni v sodu.

Morda vam bo všeč tudi: Lov na sode v konjaku: odkrivanje skritih zakladov v zaprašenih starih kleteh

Ali mora konjak prihajati iz Francije?

Skratka ja. »Mesto Cognac je dalo ime žganju, tako kot je mesto Bordeaux dalo ime vinom, proizvedenim v Girondi,« pojasnjuje Bénédicte Hardy, mednarodna ambasadorka blagovne znamke za Hardy konjak . Žganja, narejena drugje, tudi drugje v Franciji, se ne morejo imenovati konjak.

Cognac's AOC sega od bregov reke Charente do obale Atlantskega oceana. Ima tudi šest manjših območij rasti, vsako z različnimi terroirji: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois in Bois Ordinaires. To območje se razteza na 86.000 hektarih ali približno 332 kvadratnih kilometrih.

Poleg Hennessyja so največji proizvajalci konjaka Remy Martin, Martell in Courvoisier . Druge znane blagovne znamke vključujejo D’Usse (ustanovil Jay-Z ), Ferrand in Hine .

Morda vam bo všeč tudi: Zakaj špansko žganje potrebuje prenovo blagovne znamke

Ali ima konjak drugačen okus od drugih vrst žganja?

Obstaja nekaj značilnosti, po katerih se konjak loči od drugih vrst žganja. Čeprav je narejen iz grozdja, ima konjak pogosto dodatne niansirane sadne tone, ki nakazujejo koščičasto sadje, sadovnjak, citruse ali celo cvetlične note. Nadalje, ker se konjak redko stara v novih hrastovih sodih, je učinek lesa ponavadi subtilen, daje mehke tanine in rahle pridih mandljev in začimb. (Ne glede na to so nekateri konjaki pripravljeni v sodih, v katerih je bil prej burbon, kar lahko prinese močnejšo vanilijo in začimbe.)

Dlje starani konjaki so pogosto oreščki ali vsebujejo suho sadje (datlji, fige, suhe slive) ali kandirano sadje. Veliko najstarejših razstavlja »rancio«, kakovost umami, ki jo nekateri primerjajo s staranimi siri, gobami ali orehi.

Alex Day, partner Gin in sreča in solastnik Death & Co. , ponuja bolj poetičen pogled. »[Konjak ponuja] občutljivo ravnovesje med mehkobo sadja, skoraj sočno osnovo in kančkom popečenih začimb,« pravi. »Zlasti v mrzlih nočeh se ob srkanju konjaka vedno počutite, kot da bi si nadeli topel pulover, tistega, ki ste ga nazadnje nosili med sedenjem ob tabornem ognju pred tedni. Je prijeten, ni preveč ali celo opazno zadimljen, vendar [ima] najmanjši vtis plamena in lesa. Prepuščanje temu občutku med počitnicami bo za vedno moje srečno mesto.«

Kako močan je konjak? Je to vino, liker ali žgana pijača?

Konjak se šteje za žgano pijačo in je običajno ustekleničen s približno 40 % abv (80 dokazov) ali nekoliko več. To pomeni, da je veliko močnejše od vina, čeprav sta oba narejena iz grozdja.

Konjak je nesladkan in se ne šteje za liker. vendar Grand Marnier, znani pomarančni liker, narejen na osnovi konjaka.

Kateri je najboljši način za pitje konjaka?

Večina profesionalcev predlaga, da konjak srkate v čistem stanju, ne glede na to, ali je v ponvi, kozarcu za kamenje ali kozarcu tulipana.

'Ni napačnega načina pitja konjaka, vsakdo, ki trdi drugače, je snob - vendar obstajajo načini, ki so morda boljši za vas osebno,' pravi Day. 'Sam se obrnem proti sobni temperaturi in čist, in čeprav je ponvica videti kul, jo preskočite in si privoščite lep kozarec Old Fashioned s tankim robom.'

Kar zadeva mešanje v koktajle, je konjak 'pripravljen sodelovati' z drugimi žganimi pijačami in okusi, dodaja Day. Svetuje, da si ogledate klasike, kot je Stranska prikolica in Stari trg , kot tudi Harvard, a Manhattan variacija.

---

4 najbolje ocenjeni konjaki za poskus, 50 $ in manj

Pierre Ferrand 1840 Original Formula Cognac

Proizvajalec je bil namenjen mešanju in ga opisuje kot poskus ponovnega ustvarjanja vrste konjaka, ki so ga uporabljali miksologi zlate dobe iz 19. stoletja. Zlata rozina, med in hrast vodijo do srednjega okusa z rdečim sadjem. Podolgovat zaključek se zoži z obilnimi sladkimi začimbami, ki se posušijo do pridiha ovitka cigare. Je dokaj pekoč, če ga srkamo naravnost, vendar se v koktajlih lepo obnese, kot je predvideno. Brez navedbe o starosti. 94 točk — K.N.

47 $ Total Wine & More

Konjak Maison Dudognon Reserve

Ta konjak ponuja zlat odtenek in blage arome medu in belega cvetja. Subtilen okus se odpre z blago dimljeno noto, nato pa se prepusti medu, sandalovini ter izdihu muškatnega oreščka in ingverja. Narejeno z eau de-vie, starim najmanj 10 let. Najboljši nakup. 91 točk — K.N.

$ Razlikuje se Iskalec vina

Konjak Larsen Aqua Ignis

Ta konjak se stara v sodih, ki so 'pečeni na pari', kar pomeni, da je potopljen v vodo in nato opečen. Končni rezultat je globok jantarjev odtenek in prijeten lešnik, kakav in vanilija na nosu in ustih. Pridih posušene češnje in datlja vodi do zaključka z muškatnim oreščkom in cimetom. Uživajte zraven sladice ali vmešajte v koktajle. Brez navedbe o starosti. 95 točk — K.N.

$ Razlikuje se Iskalec vina

Courvoisier VS konjak

V nosu vodijo blage arome hrasta in mandljev. Suhe fige, rozine in pečeno jabolko ležijo pod svetlo odejo vanilije, izstopa z živahnimi pekočimi začimbami in utripanjem alkoholne toplote. Najboljši nakup. 92 točk — K.N.

34 $ Total Wine & More

4 najbolje ocenjena žganja, ki niso konjak, ki jih morate poskusiti, 50 USD in manj

Žganje Argonavt špekulant

To brunirano zlato kalifornijsko žganje meša žganja, stara tri leta (več kot polovica mešanice) do 19 let. Končni rezultat je veliko sadja iz sadovnjaka, z niansirano svežo hruško, zlatimi rozinami in pridihom bezga, ki rahlo pristaja z ingverjem in belim cvetličnim izdihom. Najboljši nakup. 95 točk — K.N.

34 $ Total Wine & More

Francosko žganje St-Rémy Signature

Drzni odtenki mokke, karamele in hrasta prekrijejo brbončice, ki se združijo, da nakazujejo sladke, slaščičarske okuse, kot so vanilijev piškotek, čokoladna bolečina in Nutella. Pridih pomarančne lupine in vijolice osveži izdih. Najboljši nakup. Najboljši nakup. 92 točk — K.N.

29 dolarjev Total Wine & More

Lairdova 10. generacija, ustekleničena v 5 let staro jabolčno žganje Bond

Ta močan sipper ima bakreni odtenek in aromo pečenega jabolka. Plišasti okus se odpre z veliko karamele in začimb. Brizganje vode razkrije pridih tobaka in ovoja cigare, zaključek pa pečeno jabolko, cimet in nageljnove žbice. Starano pet let in ustekleničeno v bonu, to ustekleničenje spominja na 10. generacijo Lairdovega proizvajalca jabolčnih žganj. 96 točk — K.N.

43 $ Total Wine & More

Artez Historic Baco Armagnac

Sorta grozdja Baco predstavlja le 10 % vinogradov, ki se uporabljajo za izdelavo armagnaca, zato se pogosto ne obravnava kot polnjenje ene sorte. Končni rezultat je sladka dišava vanilije in prijetni medenjaki, prepleteni z espressom, vanilijo in lešnikovim pridihom. Konec sušenja poudarijo pomarančna lupina in zdrobljen črni poper. Najboljši nakup. 94 točk — K.N.

44 $ Total Wine & More

---

pogosta vprašanja

Kaj pomeni V.S.O.P. Pomeni? Kaj pa V.S.?

To ni izčrpen seznam označb konjaka, vendar so najpogostejši izrazi naslednji:

VS: Ta izraz pomeni 'zelo poseben' in pomeni, da je najmlajše žganje, uporabljeno v mešanici konjaka, staro vsaj dve leti.

V.S.O.P.: Ta oznaka pomeni 'zelo vrhunsko staro bledo.' Če dobite steklenico s tem pečatom, je bilo najmlajše žganje v mešanici staro vsaj štiri leta.

Napoleon: Najmlajše žganje v mešanici se je staralo najmanj šest let.

X.O.: Ta izraz pomeni 'zelo star'. Najmlajše žganje v mešanici je bilo starano najmanj 10 let.

X.X.O.: Ta novejša kategorija je bila ustanovljena leta 2018. To pomeni, da je bilo najmlajše žganje v mešanici staro 14 let.

Kakšna vrsta žganja je Hennessy?

V lasti francoskega luksuznega konglomerata LMVH, Hennessy je konjak – in na splošno – velja za najbolje prodajan konjak na svetu. (Obstaja celo 50 pesmi Seznam predvajanja Spotify posvečen blagovni znamki.)

Kaj pa Armagnac?

Armagnac je francosko žganje, pridelano v regiji Armagnac, ki je južno od Cognaca. Medtem ko se konjak izdeluje z destilacijskimi lončki, Armagnac uporablja kolonsko destilacijo, ki daje lahkotnejše žganje. Preberite več o razliki med Konjak in Armagnac tukaj .

Poleg tega je Calvados še eno dobro znano francosko žganje, destilirano iz jabolk in hrušk in izdelano v regiji Normandija. Preberite več o Calvados tukaj .