Marfa v Teksasu, ustanovljena leta 1883 kot postajališče in tovorna postaja sredi puščave Chihuahuan, je malo verjetna turistična destinacija. Toda v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je minimalistični umetnik Donald Judd spakiral svoje življenje v New Yorku za majhno naselje. V nekaj desetletjih je prašno mesto brez semaforjev spremenil v puščavsko meko za umetnost.

Te dni, večino vikendov, so prašne ceste Marfe posejane z mladimi urbanimi ustvarjalci. Na romanje se odpravijo, da bi si ogledali dela mesta, ki jih financira fundacija Dia Art, in okusili sceno teksaških visokogorskih ravnin, ki jo vse bolj hvalijo publikacije, kot je Vogue in New York Times . Zdaj pa ima stalno naraščajoče število turistov še en razlog za obisk: vino.

Peščica neustrašnih proizvajalcev poskuša Marfo spremeniti v vrhunsko vinsko destinacijo v državi Lone Star. V Davis Mountains AVA je samo pet vinogradov, vključno z Vinograd Živih voda , ki je bilo ustanovljeno leta 2019 in ca. 2011 Chateau Wright , ki iz sort, kot so Mourvedre, Grenache, Malbec in Tempranillo, naredi zrelejša vina iz Novega sveta z več hrasta in višjim alkoholom. Vodilna pa sta ekipa moža in žene Ricky Taylor in Katie Jablonski iz Alta Marfa .

Morda vam bo všeč tudi: Medtem ko teksaško vino pridobiva moč, je na obzorju 6 AVA

Dve leti stara vinska klet in degustacijska soba, ljubljenka naravnih množic z nizkim posegom, se nahajata le miljo od znamenite Juddove Kitajska fundacija . Ponuja mešanico vin z malo intervencije, nizko vsebnostjo alkohola in visoko kislino, fermentiranih na kraju samem. Ponudba trenutno vključuje grozdje iz okolice Nove Mehike in Teksasa, pa tudi vse večji izbor steklenic, proizvedenih iz lokalnih trt.

Od vseh Marfinih kleti je Alta Marfa doslej edina, ki se je uvrstila na nacionalno priznane sezname. Velik del njunega uspeha je seveda mogoče zaslediti v predanosti Taylorja in Jablonskega njuni obrti. Toda dodaten in nesporen dejavnik je Marfa sama.

Zakaj so sem privabljeni pridelovalci grozdja

Na prvi pogled se zdi, da je ostro puščavsko okolje tega območja bolj ugodno za gojenje agave kot grozdja. Pravzaprav je rastlina nekoč izdelovala sotol , ki jo pogosto primerjajo s tekilo, izvira iz okoliške puščave Chihuahuan.

Ko pa je Taylor raziskoval najhladnejša mesta za pridelavo grozdja v Teksasu, je ugotovil, da visoka nadmorska višina vulkansko oblikovanega gorovja Davis pomeni podnebje, ki je še bolj zmerno kot tradicionalna ameriška vinogradniška območja (AVA) blizu kalifornijske obale. Mnoge od teh regij so postale bolj nagnjene k ekstremnim temperaturnim nihanjem, saj se podnebje še naprej spreminja.

'Tu je veliko manj vroče kot v okrožju Sonoma,' pravi Taylor. 'To je zelo zmedeno, ker je celo na Sv. Heleni [včasih] lepo - potem dobijo vročinski val in je 120 stopinj.'

Nekateri menijo, da je AVA Davis Mountains, ki je bila ustanovljena v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, najbolj ugodna za gojenje visokokakovostnega grozdja.

»Na tej nadmorski višini je daljša sezona zorenja, ki temelji na intenzivnosti toplote in izpostavljenosti soncu, vendar obstaja tudi to veliko dnevno temperaturno nihanje, ki pomaga pri pridelavi vin, ki so bolj razvita s fiziološkega vidika,« pravi sommelier Justin Russell, ki je bil eden od Najzgodnejši podporniki Alta Marfa in je pred kratkim začel distribuirati založbo v Teksasu v okviru svojega portfelja Pangea Selections. 'Ta vina kažejo res lepo komponento mehkega sadja, medtem ko so še vedno popolnoma razvita.'

Pritegnite pozornost insajderjev

Vina Alta Marfa Davis Mountain AVA so pravkar začela vstopati na trg. Vendar so bila njegova vina, pridelana iz grozdja, pridelanega v bližnjih regijah, uvrščena na vinske karte v nekaterih najboljših restavracijah v državi, vključno z Pecan Square Cafe v Austinu, Houston Divji oves in zelo cenjeni Kmetija in restavracija Ronin tik pred College Station.

Nikita Malhotra, Michelinov vodič Sommelier leta 2022 nagrajenec in vodja pijač za Momofuku Ko , ste ponudili Alta Marfa’s Roka pomoči Grüner Veltliner iz teksaškega High Plains AVA, blizu Lubbocka, na seznamu steklenic in kozarcev. Malhotra hvali njegovo kislino, svežino in rastlinske lastnosti ter ga namerava znova predstaviti, ko bo na voljo. Navdušena je tudi nad tem, da bo predstavila Tempranillo znamke Davis Mountain, Vulkanski , ko pride v polno distribucijo v New Yorku.

'Mislim, da je res zelo zanimivo,' pravi Malhotra, o vinih Davis Mountain AVA. 'Vsi vemo, da se Tempranillo dobro obnese v Teksasu, vendar lahko dviganje Volcanic občutite bolj - zdi se bolj hladno podnebje.'

Morda vam bo všeč tudi: 'Naj grozdje govori samo zase': vinska dežela Texas High Plains vsebuje množice

Dolga, vijugasta pot do žetve

Priti do te točke, kjer lahko Alta Marfa prodaja vina iz grozdja Marfa, ni bilo enostavno. Taylor nestrpno pričakuje dan, ko bo lahko ponudil vina, pridelana na lastnem 20 hektarjev velikem zemljišču na obrobju mesta. On in Jablonski sta morala večkrat iztrgati in ponovno zasaditi trto na svojem strmem in skalnatem pobočju, vendar sta v zadnjih nekaj letih naredila stalne izboljšave in se veliko naučila o svojem edinstvenem rastnem okolju.

»Začel sem vstopati na drugo točko krivulje učenja,« pravi Taylor. 'Vinogradništvo smo začeli prilagajati kraju na način, ki ga prvi dan ne bi mogli narediti, ker nismo imeli informacij, ki jih imamo zdaj.'

Par je opustil prvotne tesno razmaknjene, cepljene sorte Bordeaux, ki sta jih prvotno posadila leta 2018 (in ponovno 2019, ker so prvič prejeli slab pridelek iz drevesnice). Sprva je Taylor mislil, da bi bilo pozno odpiranje popkov omenjenih sort idealno za pogosto zmrznjene pomladi na visoki planoti. Od takrat pa je spoznal, da je bolj trdo grozdje iz podobno suhega, kamnitega podnebja bolj primerno za terroir v gorovju Davis.

V njunih dveh vinogradih se dvojica zdaj osredotoča na deset za deset zasaditev lastnih sort. Z riolitom pokrito pobočje rdeče trte se ponaša s Cinsaultom in vrsto rdečih portugalskih sort, vključno s Touriga Franca, Touriga Brasileira in Tinta Madeira. Namesto da bi uvedel nove pokrovne rastline, Taylor dovoljuje, da v vinogradih rastejo avtohtone trave, med nasadi pa so posejani različni kaktusi.

Beli vinograd vključuje podobno široko mešanico grozdja, vključno z Assyrtiko, Arinto in Rizlingom, ukoreninjeno v nekoliko manj kamnitih, gostejših ilovnatih tleh, ki so skoraj pripravljene za suho pridelavo.

Morda vam bo všeč tudi: Ali je iz suho gojene trte boljše vino?

Če se bodo stvari nadaljevale v smeri, v katero gredo, bodo Taylor in njegova ekipa letos ali naslednje leto pospravili svoje parcele za raziskave in razvoj. Upa, da mu bo uspelo zbrati dovolj grozdja, da bodo ta vina prišla na trg verjetno leta 2026.

Naslednji? Širitev poslovanja. Načrtujejo, da se bodo osredotočili na povečanje nasadov, proizvodnjo več vin in razširitev distribucije v več držav. Njihov splošni cilj je širiti glas o AVA Davis Mountains z vini, ki resnično prikazujejo edinstven terroir visoke puščave.

»V krajih po vsem svetu, kjer vino pridelujejo že stotine let, je slog vin vedno v harmoniji z vsem o tem kraju,« pravi Taylor.