V več kot 13 mesecih, odkar je Rusija sprožila svojo brutalno vojno Ukrajina , nekoč cvetoča država vinarska industrija je utrpela neprecenljivo škodo . Slavni dvorci so bili z bombami razbitini, stoletne kleti so bile izropane, ugledni vinarji pa ubiti. Glede na to, da se bitke nadaljujejo in da se spomladi govori o prihajajočih ofenzivah, se razmere še vedno spreminjajo. Kljub temu, da se Ukrajina še vedno bori za svoje preživetje, poznavalci opozarjajo na obetavna znamenja za vinsko industrijo v državi in ​​načine, kako jo zunanji ljudje podpreti.

Kratek povzetek: v približno desetletju pred rusko invazijo je ukrajinsko vino doživelo preporod in se odvrnilo od obsežne industrijske proizvodnje postsovjetska doba in sprejemanje kakovosti. Nekaj ​​tega premika je navdihnilo Georgia , regionalna soseda države čez Črno morje. Gradil je tudi na zgodovinskih vplivih švicarskih in francoskih vinarjev, ki so v 19. stoletju postavili številne ukrajinske vinograde. Medtem ko je večina proizvodnje v državi narejena iz znanega grozdja, so tudi lokalni vinogradniki začeli iskati uspehe s svojimi lastnimi sortami, ugotavlja.

»Pridelujemo veliko mednarodnega grozdja in tudi gruzijskega grozdja— Rkatsiteli in Saperavi ,« pravi Evgenia Nikolaichuk, sommelierka, ki dela kot ambasadorka za Vina Ukrajine . 'Toda v zadnjih petih letih so ukrajinske kleti začele vedno bolj delati z našim lokalnim grozdjem, kot sta Odessa Black in Telti Kuruk.'

Toda to rastočo renesanso je ustavila ruska invazija, ki se je začela 24. februarja 2022. Vinogradniki, sommelierji in pridelovalci grozdja – vključno z nekdanjim teniškim profesionalcem, ki je postal vinar Sergiy Stakhovsky – so zapustili svoje kleti, da bi se vključili v obrambo svoje države. Zaradi razvejane geografije Ukrajine ter zgodnejše ruske invazije in domnevne priključitve polotoka Krim leta 2014 so se številne njene kleti hitro znašle na frontnih črtah.

Preobremenitev izzivov

Tudi če bi bil omejen na svet ukrajinskega vina, bi bil seznam vseh grozodejstev, ki so jih zagrešile ruske sile, predolg, da bi ga vključili sem. Za Anatolija Pavlovskega, ukrajinskega izseljenca, ki živi v Združenem kraljestvu in ima napredni certifikat WSET 3. stopnje, največji zločini vključujejo uničenje vinske kleti Prince Trubetskoi in plenjenje njenih zgodovinskih kleti. Prince Trubetskoi, ustanovljen leta 1889 na bregovih reke Dnipro blizu Hersona, so na začetku invazije zasedle ruske čete. Medtem ko je bilo zdaj navidezno osvobojeno, je območje še vedno pod nenehnim ognjem, zaradi česar vodstvo ne more niti oceniti obsega škode.

Druga velika izguba, pravi, je Artwinery , največji proizvajalec penin v državi. Prej je proizvedel kar 19 milijonov steklenic letno, vse po tradicionalni metodi. Vendar je bilo njegovo domače mesto Bakhmut nedavno osrednja točka vojne, pri čemer sta se obe strani srdito borili za zmago.

Ameriške kleti podpirajo Ukrajino z dogodki, prodajo steklenic in še več

'Kot si lahko predstavljate, je vse uničeno,' pravi Pavlovskyi. Pred spopadom je Artwinery uspelo premakniti približno pet milijonov steklenic v nova skladišča v bližini Odese, stran od spopadov, vendar je večina zalog ostala za seboj. »Pod zemljo imajo kilometre vinskih kleti, kjer so hranili starejše letnike, in ne vemo, kaj se je zgodilo z njimi,« nadaljuje. 'Vemo, da so bili proizvodni obrati popolnoma uničeni.'

To uničenje presega zgolj zgradbe. V zadnjem letu je ruska agresija ubila veliko vinarjev, pridelovalcev in sommelierjev v državi. Nekateri so po vpoklicu padli v boju. Druge – na primer Sergija Zolotarja, svetovalca, ki je delal za vinsko klet Vinoman v severni regiji Černigiv – so ruske bombe ubile daleč onkraj frontnih črt.

Druga žrtev je seveda lokalni trg za vino: ljudje niso navdušeni za nakup in uživanje v odličnih steklenicah, če jih predvsem skrbi, da bodo rakete zadele njihove domove.

'Lahko razumete, da se je poraba v Ukrajini zmanjšala, saj je v Ukrajini vino praznična pijača,' pravi. 'Torej je za veliko naših vinarjev zelo pomembno, da se ozrejo na mednarodne trge.'

In potem so tu še trte. Ne samo, da so ukrajinsko grozdje razstrelile bombe in minometni ogenj, ampak so številni vinogradi, kot so tisti v Vinogradništvu princa Trubetskoja, zaradi umikajočih se ruskih sil zasuti s kopenskimi minami. Zaradi tega so izjemno nevarni, dokler niso razminirani, proces, ki lahko traja desetletje ali več, ko se vojna konča, kadarkoli se to že zgodi.

Upanja polna prihodnost

Stvari so slabe, a Svetlana Tsybak, generalna direktorica Vinarija Beykush in vodja ukrajinskega združenja obrtnih vinarjev pravi, da obstaja nekaj obetavnih znakov.

Za začetek je obnovljen občutek solidarnosti, saj je država prvič predstavila svoje izdelke pod enotno zastavo na letošnjem ProWein , mednarodni sejem vin in žganih pijač v Düsseldorfu v Nemčiji. Ducat vodilnih proizvajalcev, vključno z Stakhovski , princ Trubetskoi in Naseljenec , so bili predstavljeni na skupni predstavitveni stojnici »Vina Ukrajine«.

'Vse tri dni je bilo polno novinarjev, kupcev in uvoznikov iz številnih držav,' pravi Tsybak. 'Zelo smo ponosni, da ukrajinska vina postajajo cenjena med strokovnjaki in poznavalci ter da jih izbirajo kupci.'

Ko gledajo v prihodnost, številne ukrajinske kleti dejansko začenjajo znova. Prince Trubetskoi je napovedal, da se bo preimenoval v Stoic Winery in da namerava obnoviti svoj zgodovinski dvorec in ponovno zasaditi svoje vinograde, 'ko bo zemlja razminirana.'

Drugi pridelovalci so se kljub izzivom uspeli prebiti, pri čemer se je ironično izkazalo, da je leto 2022 presenetljivo dobro – vsaj kar zadeva grozdje, ugotavlja Tysbak, in le na tistih mestih, kjer je bilo mogoče prinesti pridelek.

»Bilo je sušno leto, brez bolezni trte, letina je bila kakovostna. Bil je tudi večji obseg,« pravi.

Medtem ko je veliko uničenega in vojna še vedno traja, si društvo že prizadeva za popravilo poškodovanih kleti in vinogradov s svojimi Ukrajinski sklad za obnovo vinarstva . Iz Severne Amerike je doslej prispelo le nekaj donacij, pravi Tysbak, a združenje upa na več.

Na vprašanje, kako drugače lahko tujci pomagajo, Nikolaichuk predlaga, da ljubitelji vina pijejo in sežejo.

Kako želi Craft Beer podpreti Ukrajino

'Če vidite kakšno ukrajinsko steklenico vina, jo samo poskusite,' pravi. 'In če so kateri uvozniki in distributerji zainteresirani, se obrnite neposredno na kleti.'

Po letu vojne Tsybak pravi, da je pomembno še naprej poskušati priti do besede.

»Vsem želimo povedati, da so ukrajinska vina zelo dobra, da proizvajamo visoko kakovostna vina,« pravi. 'In da smo še vedno živi.'