Okus krvi. Tako opisuje Kristof Anderson slano, mineralno tango, ki jo rdeča vulkanska tla vzhodnega Oakvillea dajejo cabernet sauvignonu. Je vinar pri Vinogradi Gargiulo , katerega vinograd je zahodno od poti Silverado.

To dramatično pokrajino lahko vidite 500 metrov navzgor v gorah v Dalla Valleju, kjer je umazanija rdeča, prav tako skale in balvani. To lahko vidite v sosednji hiši, na Vinograd Backus Josepha Phelpsa in precej višje od gore, pri Posestvo ranča Oakville .

Nižje po hribu obarva mali vinograd Tierra Roja, vzhodno od poti Silverado. Čez pot, rdeča zemlja in kamni krasijo vinograde Harbison, Kričeči orel , Rudd , Bond St. Eden in Gargiulo, preden se konča ob PlumpJack , kjer se je ustavil starodavni plaz umazanije. Tam lahko vidite, kako se tla spreminjajo v bolj naplavinske rjave tla Napa Valley.

Dvanajst vinarjev, katerih posestni vinogradi se ponašajo s temi rdečimi tlemi, menijo, da imajo za povedati posebno zgodbo, vendar to ni zgodba o neiskovanih kultnih stereotipih, dodelitvah in zaprtih poštnih seznamih. To je umazanija, začenši s tem, kako je nastala rdeča umazanija.

Jonathan Swinchatt in David G. Howell v svoji knjigi The Winemaker's Dance (University of California Press, 2004) predlagata to teorijo: Pred milijoni let je katastrofalni geološki dogodek približno 1500 metrov v gorah Vaca povzročil močan zemeljski propad, ki je po pobočjih kaskadno pošiljalo stotine metrov z železom bogatih naplavin.

Ko se je hrib izenačil na dnu doline, predlagajo, da je drobirski tok izgubil zagon in se sčasoma ustavil, vendar šele preden je nekaj kvadratnih kilometrov zasul z grobim materialom, ki je erodiral v ilovico rdeče gline. Barva je rezultat oksidiranega ali zarjavelega železa, ki je glavna sestavina vulkanskega bazalta.

Tla fascinirajo tiste, ki se z njo ukvarjajo. »Zanimiva umazanija! Nikoli se nisem ukvarjal z zemljo te barve, «pravi Armand de Maigret, upravitelj posestva Screaming Eagle. Na sončen dan rdeča sveti z žarilno nitko.

'Ko smo posekali terase za naš vinograd in se je sveža umazanija obrnila, ste lahko videli to plamtečo, vulkansko rdečo zemljo iz celotne doline,' pravi Linda Neal, Rdeče Zemlje imetnik. Mehiški poljski sodelavci, ki so pomagali pri razvoju njenega posestva, so lokalnim vinogradom, ki so jih imenovali rančo, dali španska imena. 'Našega so poklicali Rancho de la Tierra Roja,' pravi, kar pomeni, da je ranč rdeče umazanije. Neal pravi, da so se odločili, da bodo to ime sprejeli v poklon ljudem, ki so obdelovali tla.

Rdeča umazanija je bila vsaj od rimskih časov za vina koristna, čeprav je prav zato malo skrivnostna. 'Ne vem, ali obstaja povezava med rdečimi tlemi in kakovostjo vinske trte,' pravi John Piña, vodja vinogradov, ki je delal na mnogih vinogradih tega območja, 'toda ko pogledate vsa mesta z rdečimi tlemi, so moji najljubši pri pitju rdečega vina. '

Beseda o vinih

Če želite videti, kako rdeča umazanija East Oakville vpliva na značaj vin, je poučno pogledati Iz doline 20 hektarjev vinograd, ki spominja na notranjost žarečega kraterja, s treh strani obdan z porušenim bedemom Vaca. Vinar Dalla Valle Andy Erickson (ki je decembra decembra odstopil kot vinar podjetja Screaming Eagle) meni, da visoka vsebnost železa v tleh daje vinom 'veliko mineralnost in dobro naravno kislost'.

Mineralnost lahko okusite v sodu Cabernet Sauvignon iz leta 2009 Dalla Valle, iz sodčka. Zagotavlja čvrstost, podlago za sadje. In čeprav je mešanica vinarije Maya Bordeaux iz leta 2009, ki je prav tako okusna po sodu, močnejša, bolj seksi in bolj sladka, pa je ta trdnost še vedno zaznavna.

Na splošno najdete vzhodne kavarne East Oakville in mešanice, ki jih zaznamujejo slastna zgodnja pitnost, zrelo sadje in tanini, slana mineralnost in alkohol na visoki strani, vendar ne previsoki. Specifični sadni okusi so seveda odvisni od mešanice. Več Caberneta bo prineslo več robid in cassisa. Cabernet Franc je zelo priljubljen na vzhodni strani zaradi dodatne toplote, ki jo poudarjajo rdeče kamnine in tla. Kadar gojijo na preveč hladnih lokacijah, ima lahko Franc listnato zeleno noto, ki je nezaželena. Toplota vzhodne strani ohranja kanček tega zelišča, vendar ga goji s češnjami. V kombinaciji s karameliziranim novim hrastom lahko okusi vključujejo čokolado.

Tega mineralnega okusa in teksture, kar Anderson imenuje 'kri', je težko ubesediti. De Maigret se izogiba določenim povezavam z železom, še manj pa s krvjo. Vendar pravi, da rdeča umazanija prinaša 'določeno zrno v taninih', pri čemer je zrno dobro, ker pomeni teksturno finost.

Nekatera vina, kot je Bond St. Eden, so bolj očitno taninska kot njihovi sosedje. To je delno pripisano hišnemu slogu in tudi zato, ker je vinograd St. Eden obrnjen proti severu, 'zato je hladnejši od okolice,' pravi upravnik posestva Paul Roberts. Kljub temu bo tipični vzhodni Oakville Cabernet pokazal dovolj te zrnatosti, da bo gladko in okroglo, takoj iz steklenice.

Vročina

Zgodaj popoldne v toplem junijskem dnevu se z Ericksonom sprehajava po vinogradu Dalla Valle, ko nenadoma od juga zažene hladen vetrič. Prihaja iz Carnerosa prek okrožja Stags Leap vsak dan približno dosledno. 'Če bi bilo popolnoma jasno, bi lahko od tod videli zaliv [San Pablo],' pravi Erickson.

Ta hladilni vetrič je ključnega pomena za izravnavo drugega najpomembnejšega faktorja terroirja, ki zaznamuje East Oakville: toplota. 'Tukaj postane zelo vroče, ob neposredni popoldanski sončni svetlobi,' pravi Anderson. East Oakville ujame vso težo poznega dnevnega sonca, čeprav hladnejša pobočja West Oakville ( Posestvo Harlan , Futo , Delati nič , Sosed Bond ) začnejo zasenčiti zidovi Mayacamas.

'Razlika med vzhodom in zahodom je dramatična,' pravi Heidi Peterson Barrett, ki je bila vinarka petih kleti Oakville, med njimi Dalla Valle, Screaming Eagle in Showket, ki jih je Peter Michael kupil leta 2009. Njegova prva nova vina bodo izšla leta 2013.

V vročinski sunki so lahko rezultati na vzhodu katastrofalni. 'Med lanskim avgustovskim vročinskim valom [2010], ko je temperatura dosegla 115 stopinj, smo izgubili 50% pridelka,' pravi Neal iz Tierre Roja. Ekstremna vročina je bil eden od razlogov (neplodnost tal je bil drugi), zakaj so se vinogradniki iz doline Napa v preteklosti naselili zahodno stran in se izognili neprijetnemu vzhodu. 'Pred 50 leti bi kmetovanje tukaj veljalo za noro,' pravi Anderson.

Vzhodni sidri poskušajo ublažiti vročino z različnimi stvarmi, na primer z meglico (Rudd) in spreminjanjem smeri vrst od severa proti jugu proti vzhodu proti zahodu, da grozdje zavetje zaščiti pred popoldanskim soncem (Dalla Valle).

Druga strategija je drakonski izbor grozdja. Če ste se kdaj vprašali, zakaj so vina East Oakville tako draga - veliko sreče, če najdete kaj manj kot 100 dolarjev -, je velik razlog ta, da so vinogradniki neusmiljeno rezali skrčeno grozdje in tako še naprej zmanjševali pridelke, ki so za začetek skopi. Česar v vinogradu ne padejo, to v kleti ročno razvrstijo strokovne ekipe, ki povečajo stroške dela.

Vročina pa lahko prinese prednost. Ker vinogradi na vzhodni strani dozorijo prej kot zahodni (vinogradnik Joseph Phelps Ashley Hepworth pravi, da je Backus vedno prvi izmed vinogradov vinske kleti, ki bo dozorel), bo grozdje vzletelo, preden bodo lahko začeli zgodnji deževi, kot je bilo leta 2008. Tudi toplota je dobra stvar pri hladnih letnikih, ki jih ima Kalifornija zlasti od leta 2005, še posebej v letih 2009 in 2010. 'V hladnih letih nam gre odlično,' pravi direktor Ruddove kleti Kenny Koda. 'Sladkor se upočasni, zato lahko dobimo odličen okus ob zelo sprejemljivi ravni alkohola.'

Kljub temu je občasni East Oakville Cabernet lahko pretirano zrel in vroč, kot kaže Cabernet Sauvignon iz Oakville Rancha iz leta 2008 s 15,6% alkohola.

Vprašanje mešanic

Joe Harbison je svoj vinograd zasadil izključno za cabernet sauvignon, 'ker mora biti v tej umazaniji cabernet,' pravi. Vendar je večina vin East Oakville mešanic.

Odločitev, ali bo izdelan mešanica ali 100% Cabernet, kot vedno, temelji na stilih hiš in individualnih željah. Cabernet Sauvignon Tierra Roja 2007 Linde Neal je nekoliko bolj strog in moški kot recimo Maya Dalla Valle (62% Cabernet Sauvignon, 38% Cabernet Franc) ali Gargiulov razkošen OVX G Major Seven 2007, mešanica obeh Cabernet s Petit Verdot , ampak vseeno je mogočno dobro vino.

Hepworth pri Phelpsu doda mešanico Backus Petit Verdot 'za barvo in hrbtenico', vendar dodaja: 'V resnici je ne rabimo', saj ima Cabernet sam po sebi dobro barvo in veliko strukture.

Najpomembnejša vina East Oakville na trgu zdaj vključujejo Core Stone Oakville East 2008 Stone, mešanico, ki je zrela in razkošna. Ni drugačen kot Joseph Phelps 2007 Backus Cabernet Sauvignon, Maybach 2008 Weitz Vinograd Materium Cabernet Sauvignon ali, kar zadeva, Gargiulo 2008 OVX Cabernet Sauvignon. Vse je čudovito v sadju, z občutkom iz čistega žameta in pikantno mineralnostjo, ki bogastvu daje brc. Številni, če ne celo večina, so bili stari v 100% novem francoskem hrastu ali nečem blizu 100%. Imajo pa tako intenzivno sadje, da se les ne počuti preveč močnega.

In vsi so starostni. Na primer Cabernet Sauvignon iz leta 1994 Dalla Valle je še vedno čvrst in tanin, medtem ko imajo Maje iz leta 1994 pred seboj še leta. Cabernet sauvignoni Tierra Roja iz leta 2003 in 2004 sta šele na začetku svojih potovanj. Seveda so bile ravni alkohola v preteklosti nižje kot zdaj: Maje iz leta 1994 so imele 13,5 vol.% Alkohola, leta 2009 pa 14,8%. Upravičeno se lahko vprašamo, ali bo nova Dalla Valles zdržala tako dolgo kot stara. Kljub temu se zdi, da je najmanj 10 let ključavnica.

Ko začnete s tako blagoslovljenim sadjem, je težko zgrešiti. Linda Neal je na vprašanje, zakaj je vinograd Tierra Roja v celoti posadila Cabernet Sauvignon, najbolje rekla: 'Ker je to čarobno tla za Cabernet.'