Pomembno je imeti junake, ki so se pripravljeni zavzeti za spodbudo.

Ne glede na to, ali gre za šport, politiko ali vino, si zagovorniki pomanjkljivih namenov pomagajo zagotoviti raznolikost in zanimanje. V vinskih krogih doline Napa to pomeni nagnjenost k sortam, ki so manj očitne kot cabernet sauvignon, tudi če ta ne svinči na papirju ali odmeva v ljudski zavesti. Naši junaki neopenega grozdja so pridelovalci in vinarji. So prvaki nečesa drugačnega, ki v svoje cilje bijejo skozi generacije, desetletja ali le nekaj let. Pokažejo nam, da je dolina Napa še več, kot bi si lahko mislili, in da bo navsezadnje, če bo dobro uspela in bo okusila, sledilo oboževanje.

Foto Eric Schwabel

Albariño

Elias Fernandez

Štiriinosemdeset vin

Doug Shafer in Elias Fernandez sta začela skupaj vinograditi leta 1984 pri Shafer Vineyards , kjer ostajajo uspešna ekipa. A hrepeneli so po tistem občutku adrenalina in pustolovščine, ki so ga čutili v tistih prvih dneh.

Tako so začeli Štiriinosemdeset vin da dosežejo običajne sorte doline Napa. Začeli so s Petite Sirah, Malbec in Albariño, ki so leta 2012 v Carnerosu zasadili štiri hektarje slednjega, leta 2015 pa izdali svoj prvi letnik Albariño.

'To je vrsta grozdja, za katero se zdi, da dobi svoj izraz, ne glede na to, kje je zasajena, vendar ima kljub temu jedro svežega, sočnega eksotičnega sadja,' pravi Fernandez. »Vedno se zdi spomladi v steklenički in mislili smo, da bi tu lahko našel prijeten dom. Nikoli ne veš, dokler ne poskusiš. «

Dvojac je posadil Albariño v istem vinogradu, kjer od začetka devetdesetih gojijo chardonnay za Shafer. Menijo, da imata obe sorti enake zahteve: dolgo, hladno rastno dobo in težka glinasta tla, ki zadržujejo rast vinske trte in sadje obdarijo s čudovitimi aromami in plastmi eksotičnih okusov.

'Visoka kislost, velika mineralnost v ustih in aroma citrusov parfumov [so] značilni za sorto,' pravi Fernandez.

Prizna, da se je skušnjava osredotočiti samo na cabernet sauvignon v dolini Napa.

'Mislim, da ne bom nikoli prišel do točke, ko se kot vinar počutim, da sem' obvladal 'cabernet sauvignon,' pravi. »Mojih 32 letnikov pridelave vina tukaj je bilo drugačnih. Toda biti poni z enim trikom ni prava pot.

»Kot vinar želite narediti več kot eno stvar v vinogradu in kleti, in mislim, da si potrošniki želijo izbire. To je tisto, kar zabava življenje. '

Fernandez ve, da zgodovina doline Napa temelji na preizkušanju novih stvari.

'Že vse življenje živim v dolini Napa in poznal sem veliko starodobnikov, ki so že pred mano gojili grozdje in delali vino,' pravi. »Če sem kaj videl, lahko računate na spremembe.

»Poglej nazaj v zadnjih 100 ali več letih. Zame izstopajo eksperimentiranje, inovacije in prevzemanje tveganj. Je v DNK [Napa Valley]. Cabernet Sauvignon bo še dolgo naše jedro, vendar mislim, da lahko računate na veliko novih pristopov in idej. Nikoli ni bilo boljšega časa, da bi bil vinar. '

Osemdeset štiri leta 2016 Albariño (dolina Napa) 28 USD, 94 točk. To krepi argument, da je v dolini Napa prostor za različne vrste belih vin, ki poudarjajo sadno svežino in kislost brez žrtvovanja okusa ali duše. Sočna marelica in zeleno jabolko zajahata val neopazne osvežitve in prefinjenosti, vse v ostrem okusnem okusu. Sivka in kovačnik tiho zapeljeta.

Foto Eric Schwabel

Cabernet Franc

John & Tracey Skupny

Vinsko podjetje Lang & Reed

Vinar John Skupny je delal v Caymusu, Clos du Valu in Niebaum-Coppoli (zdaj Inglenook ) preden je ustanovil Vinsko podjetje Lang & Reed leta 1996 s svojo ženo Tracey. Njegov poudarek je bil na Cabernet Franc v dolini Napa, saj se je navdihoval v kabinah Francs iz doline Loare in Bordeauxa. Nikoli niso omahovali te vizije.

'Čeprav verjetno ni prvi, je Robert Mondavi začel uporabljati Cabernet Franc, ko je leta 1966 ustvaril svojo prvo steklenico iz rezerv in nefiltriranih steklenic,' pravi.

»Šele ob izidu Insignije Josepha Phelpsa leta 1974 je priskočila vinarska skupnost, ki je poskušala ugotoviti, kaj pomeni vsak delček sestavljanke. Kar odkrijemo, je, da je Cabernet Franc svojim potomcem prinesel izrazite arome, sadne vonje in arome, Cabernet Sauvignon pa mu je, ne da bi pripomogel k gostoti ali taninu, dal dvig in dimenzije. '

Toda Skupny pravi, da se je večina vinarjev izogibala Cabernet Francu zaradi njegove domnevne nagnjenosti k prikazu zelenih notah paprike.

'Verjamem, da je šlo za kombinacijo manjših klonov, manjše zemlje, standardiziranega kmetovanja in nejasnega intelektualnega vinarskega procesa,' pravi Skupny. 'Zaradi novih zasaditev z boljšimi kloni in selekcijami v kombinaciji z boljšo tehniko se kabina Franc popolnoma izplača v dolini Napa.'

Všeč mu je, da je Cabernet Franc prijetno in izrazito v številnih regijah, od Bordeauxa in Loire do Furlanije, Toskane, zvezne države Washington, Južne Afrike in seveda v Kaliforniji.

'Za Napo je značilno notranje obalno območje z dinamičnimi dnevnimi in nočnimi temperaturnimi premiki v kombinaciji z zelo raznolikimi vrstami tal,' pravi. 'Specifično za cabernet franc, ima bolj rada skalnata redka tla kot gosto rodovitna in lahko obdeluje hladnejša območja kot cabernet sauvignon.'

V podjetju Lang & Reed pri sorti upoštevajo pristop »manj je več«. Skupny ga privošči, da izrazi cvetno vijolično in visoko tonirano sadje, kot sta češnja in malina, ki ga dopolnjujejo poudarki posušenih zelišč in rahle, zemeljske arome gob in sous bois.

'Pri sorti je še vedno malo sovraštva do ljubezni, podobno kot pri sauvignonu Blanc,' pravi. 'Obe sta starodavni sorti in se verjetno izražata bolj pregledno kot veliko drugih vrst grozdja.'

Lang & Reed 2013 Two-Fourteen Cabernet Franc (dolina Napa) 48 USD, 91 točk. Poimenovano za klon doline Loare, to vino novega sveta dosega senzibilnost starega sveta s cvetnim vabilom in svetlimi, paprikastimi odtenki. V svoji debelini tanina in goste češnje so eterični, zemeljski šepeti spletk in kislosti. To je živahno, ljubko vino.

Foto Eric Schwabel

Oglje

Bob Foley in Eric Reichenbach

Vinogradi Robert Foley

Charbono (pogosto zasajen kot Bonarda v Argentini), ki ga je v dolino Napa prinesel iz Savoie v francoskih Alpah v osemdesetih letih, je ogrožena vrsta v Kaliforniji. V državi naj bi obstajalo manj kot 100 hektarjev grozdja, od tega polovica v Napi.

Tu lahko zasledimo velik del njegove zgodovine Inglenook , ki ga je uporabljal tako kot mešalnik kot sortno vino. Okus Inglenook Charbono iz leta 1968 je navdihnil 16-letnega Boba Foleyja iz Vinogradi Robert Foley , da postanete vinar.

'Moj sosed Bill Miller je delal za Inglenook,' pravi Foley. »V stari kleti smo okušali vina iz sodčka in prvič sem doživel Charbono. Nikoli nisem slišal za to grozdje: [To] je bila moja epifanija. '

Pravi, da v dolini Nape nikoli ni bilo prevladujočega grozdja in da je bil le redko vključen v mešane mešanice polj.

'Charbono so gojili v svojih ločenih blokih zaradi netipičnega vzorca zorenja v primerjavi z drugimi sortami Vitis vinifera,' pravi Foley.

'Kopiranje sladkorja se ustavi pri približno 23 brixih,' pravi. »Pomembnost je pridobila, ko so vinarji v Inglenooku ugotovili, da temna barva, nižja vsebnost alkohola in pikantna kislost zagotavljajo zaželene parametre mešanja za cabernet sauvignon, ki je začel naraščati v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Kot sortno vino se majhne serije [Charbono] segajo vsaj v zgodnja šestdeseta leta, večina pa v pol steklenicah. '

Temno kot noč in z okusom po borovničevi piti ima majhno, a strastno bazo oboževalcev. Nekaj ​​vztrajnih pridelovalcev se trudi, kot sta Jim Frediani, čigar družina je Charbono gojila od tridesetih let prejšnjega stoletja, in Vince Tofanelli, ki je grozdje Charbono prodajal Inglenooku, Turley in za Ujetnik vina.

'Glede na to, da so se cene zemljišč, cene grozdja in vina v zadnjih 50 letih znižale, kjer so se znašle, vas bo nekdo prijel, da boste na istem mestu pridelali fantastično steklenico Charbona za 35 dolarjev, kjer bi lahko pridelali steklenico cabernet sauvignona za 300 dolarjev,' pravi Foley. 'Toda tisti, ki še naprej gojijo Charbono, z nošenjem bakle naredijo veliko storitev in v nekaterih primerih ohranjajo družinsko dediščino, če jo gojijo že generacije.'

»Vsako letnico prodamo, če pa nam zmanjka, ljudje zajočejo. Nekaj ​​tega grozdja vzbuja strast in zame je to ogromno. '

Robert Foley 2914 Charbono (dolina Napa) 38 USD, 90 točk. Usnje, črni poper in svež kompost šokirajo nos v vinu, ki je že na začetku sadno sramežljivo. Je lahkega telesa, svetle kislosti in ponuja osvežilno mineralnost. Cimet in vanilija začinita subtilne okuse robide in maline.

Vaš vodnik po kleti v Napa Valley, prvi del

Foto Eric Schwabel

Chenin Blanc

Molly Chappellet

Chappellet

Ko sta Donn in Molly Chappellet kupila posestvo na hribu Pritchard sredi šestdesetih let se je Donn osredotočil na pobočje Cabernet Sauvignon. Ob prihodu je bil na zemlji zasajen cabernet, skupaj z Napo Gamay, rizlingom, chardonnayjem in Chenin Blancom.

Načrt je bil sčasoma odstraniti Chenin in zasaditi več rdečega grozdja. Par je izkoristil vse, kar je imel, in si zdrobil grozdje Vinarija Robert Mondavi pod budnim očesom samega Mondavija.

'Bob [Mondavi] mi je dal okusiti grozdje, ko je prišlo,' pravi Molly. »Chenina iz Chenina nisem poznal, našega pa sem izbral kot nekaj drugačnega. Rekel mi je, naj se ne sram tega drobnega grozdja z našega pobočja, saj je bil ves drugi Chenin velik in sočen. '

Njihov Chenin Blanc je bil drugačen. Po prvih nekaj letnikih je našel naslednje. Nenaključno se Chappelletovom ni več mudilo odnašati trte.

'Svoje smo vedno sušili, a v prvih nekaj letih je šlo za boj,' pravi. 'Ljudje bi rekli:' Ne, hvala. Ali nimate chardonnaya? ’Ko pa so ga okusili, so postali odlični oboževalci.«

Kar so se njihove stranke zaljubile, je zrcalilo tisto, kar ima tudi Molly rada: cvetni kovačnik, ki ga podpirajo koščičasto sadje in citrusi, kar daje ustnim vinom edinstveno sijaj.

Po približno 40 letih je trta zmanjšala produktivnost in jo je bilo treba odstraniti. Zadnji trgatveni pridelek te trte je bil leta 2004. Zemljišče je bilo ponovno zasajeno z bordoškimi sortami.

Vendar so Chappelletovi nenehno slišali navijače Chenina, kako so lahko živeli brez tega.

'Ves čas sem škripala in škripala,' pravi Molly. »Kot oseba, ki je pripravljala vse obroke, je to moje vino. Tako svež in saden je kot živilsko vino. '

Tako so v Chappelletu spet zasadili tri hektarje Chenin Blanca, vstajenje pa je bilo končano z letnikom 2009. Mollyin podpis je na vsaki steklenički, v čast njene vztrajnosti.

'Morala sem se boriti za to, vendar se je splačalo,' pravi Molly. »Živimo sredi vinogradov, a najbližje so terase Chenin nad hišo. Menim, da je to naše luksuzno vino, saj za to dragoceno sorto uporabljamo dragoceno območje, primerno za cabernet. Če pa bi lahko dobil še en hektar ali dva, bi. «

Chappellet 2014 Signature Chenin Blanc (dolina Napa) 32 USD, 94 točk . To je tako lepo, lepo sestavljeno in prijetno prijetno vino, da bi lahko povzročilo solze sreče - tako dobro je. Marelice, vanilija in smetana obkrožajo zaokroženo, gladko bujnost, začinjeno z muškatnim oreščkom in čajem. Izbira urednikov.

Foto Eric Schwabel

Refosco, Ribolla Gialla, Schioppettino

Steve Matthiasson in Jill Klein Matthiasson

Vina Matthiasson

Ta mož in žena sta junaka številnih neopranih grozdnih grozdov tako na svojem posestvu kot skrbnika drugih vinogradov po dolini.

'V Napi se vidimo kot edinstveni tako za sorte, ki jih gojimo in pridelujemo, kot tudi za slog vina,' pravi Klein Matthiasson iz Vina Matthiasson . »Pomembno je, da imamo to raznolikost za potrošnike. Kot majhen kmet je tudi raznolikost zelo pomembna, vendar je nekatere sorte, vključno z refosko in Schioppettino, dejansko težje gojiti kot kabino in blitvo. '

Vrtnarji po srcu radi vidijo, kako rastejo različne stvari in izzive, ki jih predstavljajo.

Ta filozofija jih vodi na vrtu, kjer sadijo različne vrste paradižnika, jajčevcev, paprike in fižola. Všeč so jim različni okusi, ki jih ponuja vsaka sorta in pomagajo pri njihovem kuhanju. Negujejo tudi sadovnjake in delajo marmelado za prodajo na kmečki tržnici in v lokalne restavracije.

'Raznolikost stran od samo grozdja je pomembna,' pravi Klein Matthiasson. »Večino hrane pridelujemo sami, ostalo pa skušamo kupiti lokalno. Ko smo se preselili sem iz Davisa, smo bili presenečeni, kako malo hrane proizvajajo v dolini Napa. Pri tem smo poskušali narediti svoj majhen del. '

Matthiassonovi iz domačega vinograda izdelujejo sortna vina Ribolla Gialla, Refosco, Schioppettino in Cabernet Franc. Ribollo Gialla pridelajo na tradicionalen način, fermentirano v stiku s kožami, tako da postane oranžno vino. Čeprav so vsa vina okusna, to še ne pomeni, da jih je enostavno komercializirati.

'Nikoli ne bomo mogli prodati čudnih stvari po enaki ceni, resnica pa je, da se naša vina Cab in Chardonnay samo bolje prodajata,' pravi. »Druga težava je, da pri neobičajnih sortah tekmujemo z uvozom in ker je dolar tako močan, uvožene različice istih sort stanejo manj. Toda Napa Cab je Napa Cab in tam je edino tekmovanje Bordeaux. '

Zakaj torej proizvajati ta manj očitna vina? Nenazadnje par to počne, ker jim je všeč. Dolgočasno bi se jim zdelo, če bi samo pripravili dve ali tri sortna vina.

Matthiasson 2014 White Blend (dolina Napa) 40 USD, 92 točk. Svež, osvežujoč in edinstveno začinjen ter na mineralne osnovi meša 50% sauvignon blanc, 25% Ribolla Gialla, 20% Sémillon in 5% Tocai Friulano, vse nenavadne sorte v dolini Napa. Lahkoten, svetel in mesnat, ima okus po limoni, mangu in morju.

Foto Eric Schwabel

Rizling

Sarah McCrea

Vinograd Stony Hill

Fred in Eleanor McCrea ustanovljena Stony Hill leta 1943. Prve trte so zasadili leta 1948, začenši z rizlingom, chardonnayem in modrim pinotom. Kmalu so dodali še Gewürztraminer in Sémillon.

Družina še vedno izdeluje rizling iz teh originalnih trt. Vnukinja ustanoviteljev, Sarah, skupaj z dolgoletnim vinarjem Mikeom Chelinijem sodeluje s starši Petrom in Willindo, da sanje ohranijo pri življenju.

'Slučajno imamo mesto, kjer je rizling zelo srečen - višja nadmorska višina, severovzhodna izpostavljenost, skalnata, suha tla,' pravi Sarah. »In imeli smo srečo, da smo jo posadili in ugotovili, kaj je uspevalo, preden se je zdela nespametna poslovna odločitev. Zdaj pa se zdi pomembno poudariti, da v naši dolini obstajajo kraji, kjer uspevajo stvari, razen Caberneta. '

Sarah verjame, da je dolina Nape koristna, če se nanjo misli, da je kraj, kjer pridelujejo odlična vina, ne le odličnega cabernet sauvignona.

Stony Hill Riesling uspeva na vzhodnem hribu, ki je strm in ob visokem gozdu. Vinske trte so terasaste od severa proti jugu, kar jim omogoča, da zjutraj prejmejo sonce, v vročih delih dneva pa zagotavlja senco. Usmerijo trte, da ustvarijo večjo krošnjo in jo usmerijo, da zaščitijo grozde pred neposredno sončno svetlobo.

Grozdje rizling je običajno zadnje belce, ki ga poberemo na Stony Hill, vendar ohranja najnižjo raven sladkorja in pH.

'Tu smo ugotovili, da se sadne note nagibajo k belemu koščičastemu sadju - beli breskvi in ​​nektarini,' pravi. »Toda v rizlingu se v resnici pojavijo ne-sadne komponente: bencin, plastika ali celo guma. Običajno je aroma belega cvetja, sadnega cvetja in celo kamilice. Kasneje v svojem življenju sadje zbledi in ne-sadni okusi se okrepijo. '

Zanimanje za rizling Stony Hilla raste, poganja ga sommelierska skupnost, pravi Sarah. To je pomagalo kupcem seznaniti s številnimi odličnimi lastnostmi grozdja.

'Čeprav je rizling eno najstarejših in najbolj častitljivih sort grozdja, ga mnogi mlajši Američani malo izpostavljajo,' pravi. »Prava lakota je preizkusiti stvari, ki so manj znane in niso proizvedene v velikih količinah. Lepota pa je, da ni tako nejasna ali draga, da se je ne bi mogli prijeti in začeti učiti. '

Stoni hrib 2015 beli rizling (dolina Napa) 30 USD, 94 točk. Iz kombinacije sadja, suho gojenega sadja, prvič zasajenega leta 1948, in grozdja, pridobljenega v Carnerosu, je ta ljubka bela barva fermentirana v nerjavečem jeklu, ki na brbončicah pripravi brezšivno hrustljavo svetlobo. Eksotična bela breskev in slani kamen poudarjata omamno aromatično nit kovačnika, ingverja in divje vanilije.