V torek zvečer so med dogodkom v kalifornijskem muzeju v Sacramentu kalifornijskega guvernerja (in morebitnega bodočega predsedniškega kandidata) Gavina Newsoma vprašali, katero cenjeno steklenico vina je namenil za izjemno posebno priložnost.

»Newsom – ves čas previden, da bi ga ne označili za elitista – je sprva okleval z odgovorom na vprašanje,« pravi Politično . Najprej je guverner steklenico za množično prodajo poimenoval Robert Mondavi Coastal Chardonnay , ki se prodaja za manj kot 10 dolarjev in za katero je občinstvu povedal, da je »moj politični odgovor«.

Nato je Newsom občinstvu povedal, da je njegov pravi odgovor steklenica Cheval Blanc iz leta 1947, legendarnega Bordeaux mešanica . Decanter je to vino označil za »ne samo najboljšega Cheval Blanca 20. stoletja, ampak enega najboljših klaretov tega stoletja«. Prodaja se za več kot 20.000 dolarjev na steklenico (leta 2007 je bilo celo preverjeno ime Ratatouille brutalnega kritika animiranega filma Antona Ega). Seveda je Newsom – previden, da bi ga konservativni mediji naslikali kot elitno karikaturo – nemudoma omalovaževal svoj Cheval Blanc in rekel, da je to steklenico kupil pred skoraj dvema desetletjema za »desetino cene«.

Ne glede na politiko, Newsomov odgovor verjetno na kratko opredeljuje krizo identitete vinske industrije. Ali je odgovor na težave vinske industrije v tem, da postanemo bolj populistični? Ali pa naj se nagiba k vrhunskim vrhunskim vinom in obtožbam snobizma, elitizma naj bodi preklet?

Morda vam bo všeč tudi: Proizvajalci so se bali, da bo letnik Bordeaux 2022 neuspešen. To je izjemno.

Kot sem napisal pred približno dvema tednoma, zapleteni problemi, s katerimi se sooča vinska industrija, so globoki . Toda pomembno vprašanje je negotovost, v kateri se je znašla industrija. Na eni strani preveč blagovnih znamk želi prodajati vina slabe kakovosti med 9,99 in 11,99 USD. Hkrati si še vedno močno želijo, da bi jih jemali resno kot kleti. Na drugi strani spektra pa industrija rada govori o cenjenih vinih, ki so neverjetno draga in tako daleč nedosegljiva običajnim ljudem, da je to skorajda šala.

Nobena stran ne govori o vrsti vsakodnevnega pivca, ki dejansko želi porabiti razumno količino denarja za dobro vino. Tudi Wine Opinions, vplivna skupina za tržne raziskave, opredeljuje 'kupca vrhunskega vina' kot nekoga, ki kupi vsaj eno steklenico vina za 20 $ na mesec. To predstavlja približno pet odstotkov ameriškega prebivalstva - kar pomeni več kot 17 milijonov ljudi. Niti Newsomov chardonnay za 10 dolarjev niti njegov bordeaux za 20.000 dolarjev ne govorita tem kupcem vina.

Iskreno povedano, javnost, ki pije vino, mora dobiti nekaj perspektive. Samo neobveščeni stopijo v trgovino z gurmansko hrano ali luksuzno trgovino z oblačili ali modno draguljarno in zajokajo: 'Uau, ali nimate nekaj, kar je poceni, a laska mojemu odraslemu okusu, a stane le 10,99 $?' Ne, večina potrošnikov se strinja, da so cene belih tartufov ali torbic Balenciaga ali ogrlic Harry Winston visoke. Medtem ko se nekateri odločijo, da bodo zanje odšteli denar, drugi iščejo cenejše, a še vedno fantastične kakovostne možnosti, ki se oglašujejo tem potrošnikom. Ne pobegnejo takoj k protivrednosti v dolarskih trgovinah.

Lahko bi bilo enako z vinom. Obstaja veliko vin, ki ponujajo vrednost in kompleksnost , ki prikazuje nianse in terroir in stane od 15 do 25 dolarjev. Laž 'populističnih' vin, kot sta Franzia in Two-Buck Chuck, je bila, da so predstavljala polovico binarne izbire, da je vino pod 10 $ ali nad 100 $ in 'elitno'. Ogromen svet kakovostnega vina pravzaprav ne deluje tako.

Morda vam bo všeč tudi: Najboljši Chardonnayji za 20 $ ali manj

Tudi če se nekdo odloči občasno zapraviti 100 dolarjev za vino – koga briga? Imam prijatelje, ki vsako nedeljo zapravijo na stotine dolarjev za nogometne vstopnice. Mislim, da bi se mi – upravičeno – zasmehovali, če bi jim rekel, da bi lahko prihranili denar z obiskom srednješolske tekme v petek zvečer. Imam skupino prijateljev generacije X, ki so pred kratkim plačali 300 dolarjev na sedež za ogled koncerta skupine Journey (in da bo jasno, ta trenutna različica skupine Journey sploh nima izvirnega glavnega pevca iz osemdesetih let). Poznam nekoga, ki redno zapravlja na stotine dolarjev za starinske akcijske figurice in redke lego kocke. Ali so to isti ljudje, ki me bodo osramotili kot 'elitista', ker sem 'zapravil' 100 dolarjev za steklenico Barolo ali Erste Lage Austrian Zelena Valtellina ali Grosse Gewächs nemško Rizling ?

Ljudje ves čas trošijo težko prisluženi denar za ezoterične stvari, ki jih imajo radi. Zakaj je torej le vino podvrženo obtožbam 'snobizma'? Ker je bil leta nazaj obrnjeni snobizem – tako kot politični populizem – neustavljiva marketinška taktika. To je tisto, od katerega se mora vinska industrija nujno distancirati.

---

Jasonu Wilsonu lahko sledite na Wine Enthusiast in kliknete tukaj da se naročite na njegove novice Everyday Drinking, kjer boste redno prejemali obvestila o hrani, potovanjih in kulturi skozi objektiv vina in žganih pijač.