Mislil sem, da sem našel popolnega koktajl . Ko sem bil star 25 let, sem se udeležil poroke v Severna Italija , v bližini ženinovega rojstnega kraja. Poroka je bila v kamniti cerkvi v vasi ob jezeru. Raziskoval sem majhne trgovinice na vijugastih ulicah, kjer sem jedel sladoled pred slovesnostjo. Nikoli se nisem počutil bolj kul. Slišal sem, da se je George Clooney poročil na jezeru v Italiji. Predstavljal sem si, da ima tudi sladoled.

Eden od vrhuncev je bil tisti večer postrežen koktajl: rdečkasta pijača z ledom, ki je bila priložena osvežilni rezini pomaranče. V meniju je pisalo, da je a Negroni — znana pijača s tega območja. Moj okus po koktajlih nikoli ni presegel a rum in kokakola , a očitno me je prefinjenost regije zaznamovala. Všeč mi je bilo. Campari , sem izvedel pozneje, ga je poimenoval 'koktajl svetovnega poznavalca'. Vrnil sem se domov v New York, pripravljen pokazati svojo novo odkrito prefinjenost.

Kako piti vino kot Italijan

Na žalost sem lahko našel le grozne Negronije Amerika . Vsak mesec ali tako sem poskušal naročiti svojo elegantno novo pijačo z enakimi rezultati: pregrenka, premočna – sploh ne tisto, kar sem se spomnil. Moje brbončice, izšolane v Evropi, so bile preklete s prefinjenostjo, sem pomislil. Po kakšnem letu sem opustil upanje, da bi kateri koli ameriški natakar lahko naredil še tako sprejemljiv Negroni.

Nekaj ​​​​časa kasneje je sodelavec prosil, da se srečamo ob pijači. Zamujal je in koktajl bar v središču mesta, ki ga je izbral, je bil ta konec tedna popoldne prazen. Z barmanom sva zapletla prijateljski pogovor. Ko sem naročil pivo, je rekel, naj res poskusim njihove koktajle. Opozoril me je na celoten meni, posvečen Negronisu – njihovi specialiteti. Nerodno sem priznal, da imam mešano zgodovino s pijačo. Nikoli nisem mogel najti takega, kot je bil moj prvi.

Resno je prikimal. Leta je preučeval Negronije, izdelal jih je na tisoče in mi ponudil pomoč pri reševanju tega. Spraševal me je o tistem, ki sem ga imel rad – o okusih, vonjih, citrusih. Sčasoma sem uporabil izraz 'šumeče'. Zamolčal je. 'Ali govorite o Aperol Spritz?'

Ta špricar z belim vinom je popolna pijača z nizko vsebnostjo alkohola

Začel je opisovati tisto pijačo, a sem ga ustavil. Ne, ne, sem potrpežljivo popravil. Vsekakor je bil Negroni, ne mešalnik pomaranč in sode. Nisem ga želel spraviti v zadrego – negroni so bili očitno njegova strast – vendar sem mu povedal, da je bil moj prvi pravzaprav na potovanju po severni Italiji, kjer je bila pijača izumljena.

'To je res zanimivo,' mi je rekel, medtem ko je pripravljal pijačo. »Ker so Negroni iz Firence . Spritz je iz Benetke .” Podal mi je kozarec in tam je bil: bolj rožnat kot rdeč, mehurčkast in prav tako slasten, kot sem se spomnil. Pomislil sem na vse trenutke, ko sem se spraševal, kaj bi bilo potrebno, da bi našel dobrega Negronija v državah. Tistega, ki ni bil mračnega in grenkega okusa, temveč je bil podoben temu svetlemu in sadnemu soku, ki ga je New York Times nekoč primerjal s 'Caprijskim soncem po nogometnem treningu' in ga imenoval 'ni dobra pijača'.

Toda nič od tega ni bilo pomembno. Končno sem znal naročiti tisto pijačo, v katero sem se zaljubil v Italiji. Negroni ali ne.

Ta članek je bil prvotno objavljen v izdaji revije Maj 2023 Vinski navdušenec revija. Kliknite tukaj da se naročite še danes!