Nekaj ​​časa se je zdelo, da se je konjak pretirano domislil za svoje dobro.

Francosko žganje - nekoč znano kot 'pijača kraljev' - je prežeto z dediščino in zgodovino, vendar v zadnjih letih ni bilo ravno življenje zabave. Končno so proizvajalci konjaka dali jantarnemu žganju prepotrebno preobrazbo in se osredotočili na dostopne in mešljive različice, namenjene mešanju v koktajle. Te nove žgane pijače (in ko so narejene pravilno, tudi koktajli) še vedno vsebujejo čudovite okuse, ki jih imajo radi konjaški ljubitelji - ta očarljiva kombinacija fig in rozin, namočenih s karamelo.

Industrija upa, da bodo mlajši pivci, odstavljeni od konjakov iz konjaka, razvili vseživljenjsko ljubezen do duha.

Osnove konjaka

Ni vse žganje dovolj srečno, da je konjak, in stroga pravila, ki jih nalaga francoska vlada, skrbijo za to.

Najprej je treba žganje proizvajati v regiji Konjak - približno 75 kilometrov severno od znamenitega vinogradniškega območja Bordeaux. Poleg tega je konjak pripravljen iz peščice sort grozdja, predvsem Ugni Blanc. Dvakrat ga je treba destilirati v tradicionalnih bakrenih loncih in starati vsaj dve leti v francoskem hrastu.

Tako kot pri vinu je tudi terroir pomemben. Meje območja konjaka, določene leta 1909, so bile razdeljene na šest območij (cru) različnih kakovosti. Po prednostnem vrstnem redu so: Odličen šampanjec , kjer izvira najprestižnejši konjak, Majhen šampanjec , Meje , Fine Wood , Dober Les in Navaden gozd (poznan tudi kot Les Terroir ). Mešanica konjev Grande in Petite Champagne, pri čemer vsaj polovica prihaja iz šampanjca Grande, je znana kot Dober šampanjec .

V primerjavi z nekaterimi žganimi pijačami, kjer je starost ponosno navedena na etiketi, se starostni parametri konjaka običajno zameglijo. Za konjačne hiše je značilno, da združujejo eau de vie različnih letnikov.
Spodnji konec starostnega obdobja je naveden v abecedni enolončnici klasifikacij: VS (Very Special) pomeni, da je najmlajša voda v mešanici stara najmanj dve leti VSOP (Very Superior Old Pale) pomeni, da je najmlajši vsaj star štiri leta. Večina konjaka, prodanega v ZDA, je VS ali VSOP.

Medtem pa kategorije, kot sta Napoléon in XO (Extra Old), zahtevajo, da je najmlajša eau de vie stara vsaj šest let - na splošno je ta konjak namenjen čednemu srkanju.

Mešati ali ne mešati?

V nekaterih primerih konjačne hiše spodbujajo naključne pivce, naj za koktajlne kreacije uporabljajo mlajše izraze tradicionalnih konjakov, zlasti VS in VSOP, hkrati pa si za pokrovitelje z globokimi žepi in izkušenimi brbončicami rezervirajo zapletene, dolgoletne izvedbe XO in redke XXO.

Sestavljanki dodajajo nove različice. Kljub temu, da so narejeni iz grozdja, pridobljenega iz francoske regije konjak, in so večinoma narejeni s tradicionalnimi tehnikami staranja, so ti novi konjaki pogosto le na kratko podobni svojim luksuznim bratrancem. Ti nastajajoči žganja so posebej narejeni za mešanje in ne za srkanje ob ognju.

Končni rezultat je bil za konjak razcepljeno osebnost: ali je duh naravnost dišati ali mešati?

'Nikogar ni mogoče odgovoriti,' pravi Nicolas Palazzi, ki meša, stara in uvaža konjake, nekaterim pa je znan kot 'Captain Cognac.'

Iskreno povedano, večina mladih konjakov je tako ali tako lepih, mešanih ali naravnost. Palazzi pa opozarja, da obstaja izvrsten razlog, da starih konjakov ne mešamo v koktajle - in to ni cena. To je podaljšan čas staranja v sodu, ki končnemu žganju doda lesne čreslovine.

'Led naredi tanine res suhe in zrnate in ni prijeten,' pravi Palazzi. 'Arome so lahko dobre, toda na nebu bo res suho, kot bi sesalo kos lesa.'
Medtem ko imajo drzni viskiji na osnovi zrn resnično lahko, da zdržijo led, je dobrota konjakov na osnovi grozdja, namesto kozarca, nežno ogretega na dlani.

Za primerjavo, pravi Palazzi, 'dober mešani konjak ponuja dobro hrbtenico, nekaj dobrih lesnih not in ni preveč sladek.' Hkrati lahko sladila, citrusi in druge sestavine v koktajlu pomagajo uravnotežiti mladi konjak.

Medtem ko so eksplozije pijač na osnovi konjaka, ki presegajo iste stare prikolice in podobne izdelke, dobrodošel dodatek k koktajlnim jedilnikom, še ne štejte preobilice vrhunskega, naravnost srkajočega konjaka. To je tisto, kar destilarna za konjak Ferrand Alexandre Gabriel imenuje 'konjaki za spalnice - vzamete jih v posteljo in preberete knjigo in se zadržite.'

Naravnost ...

Šest konjakov za uživanje naravnost navzgor

96 Frapin Domaine Château de Fontpinot Grande Champagne XO.
Eden najbolj gladkih, najmehkejših konjakov v okolici, svetle bakreno-peni barve in kompleksnih okusov kave, lešnikov in grenkega kakava, ki se zožijo k elegantni karamelni noti. Palm Bay Uvoz.
abv: 40% Cena: 95 dolarjev

95 A. de Fussigny Fine šampanjec XO.
Ta globoko bakreno obarvan konjak, ki je v osupljivi kvadratni steklenici, ki spominja na veliko parfumsko bučko, odlikuje bogat vonj po tofiji, žametni občutek in vabljivi okusi kakava in usnja, poudarjeni s cimetom in nageljnovim žbicom. Dodajte ga v register daril. Grajske znamke.
abv: 40% Cena: 199 dolarjev

94 Pierre Ferrand Selection des Anges Grande Champagne.
Izdelan iz 30-letnega konjaka, ta bogat in mehak žganje daje tople okuse, ki spominjajo na suho sadje, karamele, mandelj in Sauternes, z dolgim, gladkim zaključkom. Nalijte smrkalec in se zvijte ob kaminu. Družinska vina in žgane pijače Deutsch.
abv: 40% Cena: 145 dolarjev

93 Zbirka Courvoisier Connoisseur, stara 12 let.
Eden redkih konjakov s starostno starostjo ima javorjevo barvo in arome, ki spominjajo na zrelo sadje, prežeto z medom. Poiščite sorazmerno sladek, okusen okus karamele, prašen s cimetom in ingverjem. Razmislite o tem, da dobro pecivo ali pecivo postrežete dobro ohlajeno do viskozne gladke konsistence. Beam Global.
abv: 40% Cena: 50 dolarjev

93 Hine redki fini šampanjec VSOP.
Ta bogat, prožen konjak je kot tekoči izraz vintage usnjenega klubskega stola. Oreško-rjavi alkohol ima velike arome krem ​​brülée, toffee, tobaka za cigare in kakava. Po začetni sladkosti na jeziku se konča razmeroma suho z okusi karamele, rozin, usnja in pomarančne lupine. Hine ZDA.
abv: 40% Cena: 50 dolarjev

90 Rémy Martin 1738 Accord Royal Fine šampanjec.
Zmešano za 'aromatično intenzivnost', poiščite sladke izbruhe žgane karamele in pomarančne lupine, ki se odprejo rahlo čokoladni dišavi. Veliki okusi karamele se v blagem zaključku vijejo v kavo in temne čokolade. Remy Cointreau ZDA.
abv: 40% Cena: 50 dolarjev

Ali mešano ...

Trije koktajli na osnovi konjaka

Marina Cay

Vljudnost recepta Richard Boccato, solastnik Dutch Kills in Weather Up, New York City

Ta koktajl je eleganten, a vsebuje piko na i. Po želji nadomestite konjak standardne trdnosti.

1½ unč Louis Royer VSOP Force 53 (ali drug visoko odporen konjak)
1 unča svežega limetinega soka
¾ unč javorjevega sirupa
¼ unča Campari
Rezina pomaranče, za okras

V koktajličnem stresalniku kombinirajte prve 4 sestavine z ledom. Močno pretresite in precedite v kupejev kozarec. V rezino pomaranče zarežite režo in jo položite na stran kozarca.

Začinjen pomarančni smash

Recept vljudnost Jordan Bushell, mixolog za Moët Hennessy ZDA

Ta osvežujoč koktajl je ravno pravi, ko pridejo v sezono zimski citrusi. Bonus za sezono počitnic: Bushell pogosto uporablja žlico za mešanje, da razbije kepe marmelade v svojem stresalniku za koktajle. Post pour, zazvoni z žlico znotraj prazne posode in ustvari praznični zvonček: 'Praznični zvonec zazvoni!' vzklikne.

1½ unč Hennessy VS (ali drugega VS konjaka)
½ unča Red Falemum
2 črtici Angostura Bitters
1 zvrhana žlica pomarančne marmelade
½ unče svežega limoninega soka
Pomarančna lupina, rezano debela in zvita, za okras

Prvih 5 sestavin dodajte v mešalnik za koktajle, napolnjen z ledom, in stresite, dokler se ne ohladi. Drobno sev (za odvajanje trdnih snovi iz marmelade) nad svežim ledom v skalnem steklu. Okrasite z oranžnim zvijanjem.

Skrivnost samostanov

Recept vljudnost Albert Trummer, solastnik Apotheke, New York City

Medtem ko Trummer svojo različico te pijače doda s svojim lastniškim timijansko-oranžnim eliksirjem številka 4, vejica svežega timijana približa pravi zeliščni dotik.

2 unča D’ussé (ali drugega konjaka VSOP)
1 unča benediktinskega
1 pomišljaj oranžne grenčine
Vejica svežega timijana za okras

V velikem mešalniku viskija ali žganju žganja z veliko kocko ledu zmešajte konjak, bénédictine in grenčine. Med dlani nežno zavrtite vejico svežega timijana, da sprostite dišavo, nato pa vejico dodajte v kozarec kot okras.