Vinarji so kreativna skupina, ki izraža svoja nadarjenost in strast s končnimi vini, pogosto v upanju, da bodo prenesli zgodbo ali občutek za kraj. Čeprav se z njimi morda ne boste srečevali ali pogovarjali vsak dan, je vinoljubna skupnost edinstvena - s temi vinarji se lahko počutite povezani samo s pitjem njihovega dela.

Ko se bolj seznanite z določenimi vinskimi regijami, vaše spoštovanje do njih vse bolj oblikuje vpogled v različna posestva in različne ljudi, ki jih obdelujejo. Začnete obdržati določene podrobnosti, na primer sodoben pristop enega vinarja v primerjavi s tradicionalnim načinom drugega ali želeni režim hrasta enega proizvajalca v primerjavi s režimom njegovega soseda. Morda celo razvijete afiniteto do enega proizvajalca in cenite, kaj vam je ta vinar lahko sporočil s svojimi končnimi vini.

Zame je Jacques Lardière, ki je leta 2004 prejel nagrado Wine Star Wine Star za vinarja leta, eden teh čarobnih ljudi. Briljantni vinar, ki se je z vini Maison Louis Jadot povezal z milijoni, je Lardière del ekipe Jadot od leta 1970. Leta 1980 je bil imenovan za tehničnega direktorja, letos pa se upokoji in vajeti preda Frédéricu Barnierju.

Lardière je mojster tako duhovnega kot tehničnega vidika vina. Zdi se mu, da ceni izraz nad tehnično dovršenostjo, ki omogoča, da lastnosti vsakega vinograda in letnika zasijejo. Verjame v povezanost vsega, od tal in trte do človeških vidikov in interakcij, ki nas vse povezujejo. In čeprav se vsega tega nisem naučil od samega Jacquesa skozi naša poklicna srečanja šele pozneje v življenju, je to nekaj, kar sem vedno čutil med pitjem njegovih vin, še preden smo se kdaj spoznali.

Spomnim se, ko sem prvič dobil steklenico vina Maison Louis Jadot. Bil sem mlad, skupaj z očetom na večerji na City Islandu v New Yorku. Ravno sem začel svojo vinsko pot - le seznanjen s pretežno italijanskimi izbori, ki so bili na voljo ob praznikih in na družinskih srečanjih -, a oče je imel več znanja o vinu, ki ga je lahko delil s svojo nadobudno hčerko enofilo.

Ko smo pregledali seznam, je začel razbijati informacije o grozdju, apelacijah in pridelovalcih, in to je tisto, kar je navdihnilo našo prvo skupno izkušnjo degustacije bordoškega vina.

Vino, ki ga je naročil, je bilo Louis Jadot Pouilly-Fuissé. Natakar je predstavil steklenico, iztaknil zamašek in jo dal očetu. Po potrditvi, da je steklenica v dobrem stanju, smo nazdravili in vzeli prvi polni požirek. Kar bi lahko šteli za dostopno, vstopno izbiro, je bil popoln prvi prodor v svet belega Burgundije in v meni je takoj vzbudil novo vinsko strast.

Ko sem bil večinoma izpostavljen velikim italijanskim rdečim ali lahko pinotu grigio, sem bil navdušen, ko sem odkril belino, ki je ponujala globino, plasti okusa in kompleksnost. Po razpravi o značilnostih vina in izmenjavi naših vtisov sem nato dobil prvo lekcijo o ugledu in zvestobi znamke.

'Vidiš to sliko?' je vprašal moj oče, ko je pokazal na ikonično oznako Bacchus, ki jo navdihuje na etiketi. 'Ko ste zunaj na zmenkih, če ste kdaj v dvomih, kaj naj naročite, ali če fant predlaga nekaj res zanič, preprosto poiščite nekaj s tem in vse bo v redu.'

Dal mi je pluto, na katerem je tudi logotip, za spomin, da nikoli ne pozabim tako naučene lekcije kot izkušenj tistega večera.

In nikoli nisem. Sčasoma sem užival v številnih drugih izbirah Jadot-a, pri čemer je vsak ustvaril novo izkušnjo, ki me je povezovala z ljudmi, s katerimi sem užival vino, in posamezniki, ki so imeli roko pri izdelavi.