Osemtisočletna vinska zgodovina Gruzije to naredi ena najstarejših vinarskih držav na svetu. Te dni je tudi vse, o čemer lahko kdo v določenih kotičkih vina govori.

'Z zanimanjem za naravno vino v ZDA se gruzijsko ... vino hitro znajde na policah lokalnih trgovcev in nato v rokah njihovih kupcev,' pravi Elaina Leibee, vodja sommelierstva pri Vinoteka in bar Esters , vinski direktor pri Erewhon Market in kupec vina za Canyon Gourmet , vse na območju Los Angelesa.

Gruzijska vina predstavljajo na stotine avtohtonih grozdnih jajc, od katerih jih je veliko narejenih iz glinene amfore qvevri , fermentacija v stiku s kožo in naravni kvas. To so med načeli nizkega posega, ki so jih sprejeli sodobni naravni vinarji po vsem svetu. Gruzija je lahko v mnogih pogledih duhovni dom naravno vino .

'Kupujem za pet trgovskih lokacij in tega vina preprosto ne morem imeti na zalogi,' pravi Leibee, ki je posvečena malim pridelovalcem, ki se ukvarjajo z minimalnim intervencijskim vinogradništvom. 'Gruzijska vina qvevri označijo vsa ta polja.'

Qvevri ali glinena amfora, v Mtskheti v Gruziji / Foto Getty

Vino v Gruziji

Približno velikost Zahodne Virginije je Gruzija na zahodu obdana s Črnim morjem, na severu z Rusijo, na jugu s Turčijo in Armenijo ter na vzhodu z Azerbajdžanom.

Obstaja več kot 500 avtohtonih gruzijskih grozdnih jagod, od katerih se 45 redno uporablja za komercialno proizvodnjo vina. Najbolj razširjeno rdeče grozdje je Saperavi , Takveri, Shavkapito, Chkhaveri, Ojaleshi, Aleksandrouli in Aladasturi, medtem ko so najpogostejše bele sorte Rkatsiteli , Mtsvane, Chinuri, Kisi, Tsitska in Tsolikouri.

Leibeeju je pri gruzijskem vinu najbolj očitno preživetje skozi tisočletja. 'Gruzijce so skozi stoletja že večkrat osvajali, a njihova predanost trti in vinu qvevri ... je vtkana v tkanino njihovega vsakdana in ni izgubljena,' pravi. »Tudi ko so bili Gruzijci pod oblastjo sovjetske okupacije in je povpraševanje po industrijskem vinarstvu postalo prednostna naloga ruske potrošnje, je prevladala družinska klet. Tako kot bi družina gojila vrt, vsaka družina za to leto prideluje grozdje in pridela svoje vino. '

Čeprav gruzijska vina v ZDA niso skoraj tako pogosta kot francoska ali italijanska, so v porastu. Georgia izvoz vino v 53 držav. V prvih šestih mesecih leta 2019 je ameriški uvoz domnevno povečala za 88% v enakem obdobju leta 2018.

Staranje gline

Gruzijska vinarska industrija uporablja enake tehnike uporablja se od približno 6000 pr. Vinarji qvevri, ki se razlikuje od 20 do 10.000 litrov, polnijo z grozdnimi lupinami, semeni, sokom in naravnim kvasom na grozdju. Vse skupaj fermentira in ustvari vino.

Ta tehnika, ki se je prenašala skozi generacije, je tako vkoreninjena v gruzijski kulturi, da je bila leta 2013 dodana na Unescov seznam običajev, ki sestavljajo nesnovno kulturno dediščino človeštva.

Vino običajno fermentirajo v velikih qvevrih, nato ga prenesejo v manjša plovila, da se postarajo. Podobno je vinu, fermentiranemu v veliki meri rezervoarji iz nerjavečega jekla nato pa starali v hrastovih sodih.

Medtem ko so številni danes uporabljeni qvevri v uporabi že več desetletij, še vedno uspeva 'industrija', kjer jih obrtniki ročno oblikujejo z lokalno glino in nato posušijo v velikanskih pečeh na drva.

Ker so povpraševanja po naravnem vinu in pomarančnem vinu naraščala po vsem svetu, enaka vrsta qvevrija, ki je pred približno 15 leti stala približno 100 evrov (110 USD), zdaj prinese več kot 1000 EUR (1.103 USD). Vinarije lahko na qvevri počakajo do dve leti.

V qvevriju na vzhodu in zahodu države so majhne razlike. Na vzhodu imajo široke vrhove, na zahodu pa ožje odprtine. Sestava gline se razlikuje tudi od vzhoda do zahoda. Vzhodne posode so bolj rdeče, medtem ko imajo qvevri iz zahodne gline več rumene litine.

To večini obiskovalcev gruzijskih kleti ne bo očitno, saj je večina plovil pokopana pod vinarijami, le nad vrhovi se dvigajo nad dnom kleti. Tako se med fermentacijo ohranja enakomerna temperatura, kar ublaži potrebo po nadzoru temperature, ki je pogosto potreben pri rezervoarjih iz nerjavečega jekla.

Kamnita klet s steklenicami in qvevri / Foto Getty

Divji kvas

Gruzijski vinarji očistijo in prerazporedijo svoje qvevri med različnimi načini uporabe. Od tod naravni kvasovci iz grozdnih lupin povzročajo fermentacijo in tanini v grozdnih semenih in lupinah ovirajo kvarjenje. Jajčna oblika qvevrija povzroči, da kvas in usedlina padeta na dno, medtem ko vino kroži v bolj prostornem srednjem območju.

Med fermentacijo so qvevri ohlapno prekriti s steklenimi diski, ki omogočajo sproščanje ogljikovega dioksida. Med nadaljnjim staranjem pa so vrhovi zaprti z dodatnim čebeljim voskom, da preprečijo oksidacijo.

Stik s kožo

Postopki stiskanja celotnega šopa, vključno s stebli, in podaljšan stik s kožo prispevajo k polnejši teksturi na nebu. Staranje v glini brez filtracije pred stekleničenjem lahko v ustih doda tudi mehko krhkost.

Bela vina, fermentirana in nato zorena na grozdnih kožicah, bodo imela temnejšo barvo od pričakovane, od globoke slame in srednje zlate do jantarne ali celo oranžne. Vina so lahko motna, kar bi lahko šteli za znak potencialne napake, če bi pridelali na bolj 'sodoben' način, lahko pa jo pričakujemo v naravnem vinu.

Mnogo gruzijskega belega grozdja za začetek proizvaja aromatična vina, toda profil šopka in okusa je lahko zaradi postopka pridelave veliko bolj zapleten. Nos se bo razlikoval, lahko pa pričakujete note breskve, marelice, kremena, usnja, dima, praženih oreščkov in pečenega mesa.

Te opombe boste našli tudi na brbončicah, poleg svežih sadnih okusov, kot so grenivka, limona in zeleno jabolko. Nekatere iste aromatične note najdemo tudi v rdečih vinih, okrepljenih z ostrimi sadnimi okusi, kot sta brusnica in granatno jabolko, ali globljimi toni črnega ribeza in riže.