Če želite piti vino iz grozdja Cabernet Sauvignon, ki ga goji Charlie Wolleson, boste morali steklenico kupiti pri vinski kleti Chateau Montelena.

Celotna letina Herba in Irene Christian gre v eno od mešanic Sequoia Grove.

Vinogradi Bettinelli so razpršeni po dolini Napa, zato je lahko grozdje v vinih, ki jih pridelujejo frančiškan, sterling ali ena od 18 drugih kleti.

Nobeden od teh pridelovalcev grozdja ne proizvaja lastnih vin, toda kmetje, kot so Wolleson in kristjani, ki prodajajo vse svoje grozdje, so vse bolj redki.

Večinoma imajo ti kmetje sklenjene pogodbe ali pogodbe o rokovanju z vinarijami. Vse je zapisano natančno: število let, cena in količina sadja, način gojenja grozdja in kdo bo dejansko opravil - kmet, klet, podjetje za upravljanje vinogradov ali neka kombinacija teh treh.

Odnosi med prodajalcem in kupcem grozdja so ponavadi prisrčni, toda kot vsako podjetje - zlasti tisto, ki temelji na vremenu - tudi napetosti lahko včasih narastejo. Vinar Paul Hobbs s sedežem v Sonomi priznava, da je v preteklih letih imel dober delež vzajemnih izmenjav s pridelovalci in kmetijskimi gospodarji, pri čemer je navedel primere argumentov, kdaj je treba posadko uporabiti v vinogradu, a konec dneva je zavladalo sodelovanje. .

Tu je pet kmetov, ki 'samo' pridelujejo grozdje.

---

David Beckstoffer

Vinogradi Beckstoffer, Rutherford

Če bi imela dolina Napa vinograde prve rasti, bi bil seznam poln nepremičnin v lasti Beckstofferja - Kalonu, dr. Craneu, Las Piedrasu, Georgesu III, Missouriju Hopperju.

Ampak to je bila manj rodovniška lastnina Melrose Vineyard v Carnerosu, ki jo je vzhodnjak z imenom Andy Beckstoffer kupil leta 1973, štiri leta po selitvi svoje mlade družine na zahod.

To je postalo izhodišče za eno najprestižnejših izdelkov za pridelavo grozdja v dolini Napa in na severni obali.

Zdaj je že v svoji drugi generaciji Beckstoffer Vineyards znan po kakovosti svojega grozdja in po odločni podpori pravic pridelovalcev, med drugim tudi kot ustanovni član Združenja vinogradnikov v dolini Napa leta 1975.

Danes družinski nadzor nadzira Andyev sin David (zgoraj), Wharton MBA z 10-letnimi izkušnjami v gradbenem velikanu Bechtel. Obsega 10 vinogradov v dolini Napa, ki obsegajo več kot 1000 hektarjev, in zaposluje 75 redno zaposlenih.

Čeprav prizna, da si rok ne umaže tako pogosto, je Davida zabavalo, da mu grozdje raste zunaj oken.

'Na splošno sem se pri podjetju Bechtel naučil, kako ravnati s tehnologijo,' pravi.

Zdaj David to znanje uporablja pri kmetovanju.

'Ogledali smo si vinarstvo, celo skupno podjetje, a gre res za drugačno operacijo,' pravi Beckstoffer. 'Nismo našli pravega modela - vsaj še ne.'

Zdaj v zgodnjih 50-ih upa, da bo Beckstofferja sčasoma prevzel eden od 'vnukov'.

'Toda oče me ni nikoli pritiskal, naj se vrnem,' pravi. 'To bi morala biti njihova odločitev.'

Tam je: Beckstoffer prodaja grozdje na desetine različnih kleti, toda tisti, ki imajo steklenice z oznakami, določenimi z Beckstofferjem, vključujejo Alpha Omega, B Cellars, Bounty Hunter, Bure, Carter, Knights Bridge, Macauley, Myriad, Paul Hobbs, Provenance, Realm , Schrader, Signorello in Tor.

---

Paul Goldberg, Giancarlo in Larry Bettinelli

Vinogradi Bettinelli, Yountville

'Spremljam, kaj se dogaja v celotni dolini,' pravi Paul Goldberg, ki skrbi za 10 vinogradov v skupni površini več kot 350 hektarjev, ki jih ima v lasti ali jih ima družinski vinograd Bettinelli Vineyards.

'Moj tast Larry Bettinelli je bil eden od prvotnih upraviteljev vinogradov v dolini, preden je pred približno 20 leti ustanovil lastno podjetje,' pravi Goldberg, 31 let. Študiral je na Cal Poly in pred prihodom domov delal v Čilu. vodil podjetje skupaj s svojim svakom Giancarlom Bettinellijem.

'Trudimo se, da se pravi vinograd povežemo s pravim partnerjem v kleti,' pravi Goldberg. Bettinelli prodaja grozdje 20 nekaterim kletom, pretežno cabernet sauvignonu.

'Imamo radikalno različna rastna območja,' pravi. 'Na primer, od Carnerosa do papeške doline traja približno eno uro, temperatura pa se lahko razlikuje za 30 stopinj.'

Goldberg pravi, da Bettinelli dobavlja grozdje več majhnim kletnim družinam, 'ki ne marajo omenjenih imen, prodajamo pa jih tudi velikim kletnim podjetjem, kot sta Sterling in Franciscan.'

En vinograd lahko zagotovi grozdje za 10 ali več kleti, vse z različnimi potrebami.

'Resnično moramo tesno sodelovati, da prilagodimo svoje kmetijske odločitve njihovim posebnim slogom,' pravi.

Bettinellijeva moč je tehnologija. Goldberg lahko nadzoruje in nadzira oddaljene vinograde iz pisarniškega centra.

'Vidimo lahko vsak vinograd in nastavimo parametre namakanja, ko se vklopijo vetrni stroji, ki preprečujejo škodo zaradi zmrzali, celo zaženemo dizelske motorje za črpalke,' pravi.

Kakovost je geslo.

'Če ne delate dobro, je dolina Napa majhno mesto,' pravi Goldberg.

Tam je: približno 20 kleti, od kultnih do korporacij, vključno s Sterling Vineyards Napa Valley Cabernet Sauvignon, Merlot in Chardonnay ter Franciscan Napa Valley Merlot.

---

Steve plesni

Vinograd Moulds Family, Oak Knoll

Steve Molds je vedno rad gojil stvari. Toda za preživetje mu je trajalo nekaj časa.

'To je moja tretja kariera,' pravi.

Ali pa je morda že četrti. Bil je prostovoljec mirovnega korpusa v Hondurasu, socialni delavec s špansko govorečimi kmetijskimi delavci v Gilroyu in izvršni direktor komercialnih nepremičnin v Palo Altu.

'Vedno sem si želel delati zunaj,' pravi Molds, zato sta skupaj z ženo učiteljico Betsy leta 1988 kupila dobro izsušeno posest na zahodni klopi Nape. Na fakulteto se je vrnil, kjer je poimenoval izobraževanje 'škornji na zemlji' v kmetijstvu.

Danes prodaja grozdje s svojih 10 hektarjev cabernet sauvignona in pridiha cabernet franca večinoma majhnim kletom, kot so družina Behrens, Merus, družina Boyd in Zeitgeist. Za nakup grozdja ima čakalni seznam. A ni bilo vedno tako.

'Ko sem leta 2003 dobil svoj prvi pridelek, sem rekel Marku Heroldu iz Merusa - ki ni hotel kupiti mojega grozdja -, da če ga ne bodo spravili v njegov cuvée, kupim steklenice nazaj,' pravi . 'Ko nas je marca poklical na pokušino vin, ki jih je naredil, sem imel solze v očeh.'

Kjer koli iz njegovega sadja delajo vino, je Moulds prepričan, da lahko prepozna svoje potomstvo. 'Obožujem odtis roke našega vinograda,' pravi.

Tam je: Behrens Family Moulds Cabernet Sauvignon in Cabernet mešanice Merus, Boyd Family, Zeitgeist in Dakota Shy.

---

Charlie Wolleson

Vinograd Wolleson, Calistoga

Vprašajte Charlieja Wollesona o najslabšem letu za njegov vinograd Calistoga in njegov odgovor vas bo morda presenetil. Ni bilo lani, ko je v mokri sezoni izgubil polovico pridelka. Namesto tega se spominja letnika iz otroštva.

'Neko noč pred vojno smo imeli ubijalsko zmrzal - drugo svetovno vojno,' pravi. 'In leta 1948. smo imeli slab dež in zmrzal. Ali pa je bilo to '49?'

Kljub svoji starosti in izkušnjam Wolleson (82) živi v sedanjosti. Njegova klop Cabernet Sauvignon gre v polnjenje doline Napa Chateau Montelena in še vedno večino kmetuje na svojih 16 hektarjih vinske trte, ki mejijo na avtocesto 29.

'Opravljam traktorska dela in redčenje ter nekaj obrezovanja, čeprav si ne morem privoščiti opreme, ki jo potrebujem za škropljenje te velikosti,' pravi.

Wollesonov dedek je zemljišče kupil v začetku 19. stoletja - tam je še vedno pol hektarja njegovega obrezanega Zinfandela - in vinograd je bil priča številnim spremembam, ki so se zgodile v dolini. Njegov oče je nekoč gojil suhe slive, sadil trto med drevesi, grozdje odvažal domačim vinarjem in grozdje prodajal lokalni zadrugi.

Cabernet in Chardonnay nista bila vedno najprimernejše grozdje.

'Pridelovali smo poljske mešanice Zinfandela in Carignana, veliko Petite Sirah - rekli smo ji' peddy sarah '- pa tudi malvazijo in sauvignon Verte.'

V zadnjih nekaj letih je sodeloval predvsem s Chateau Monteleno. 'Z mojim grozdjem so zadovoljni,' pravi Wolleson, 'ker sem čist in brez plesni.'

Namešča sodoben namakalni sistem, a še vedno vozi dva traktorja iz petdesetih let.

'Imam zbirko še starejših, klasičnih,' pravi in ​​pripomni, da je nekoč vodil servisno delavnico. Sčasoma Wolleson pričakuje, da bo vinograd prevzela njegova hčerka in zet, a do takrat pravi, da bo še naprej vozil traktorje.

Tam je: Chateau Montelena Napa Valley Cabernet Sauvignon

---

Herb in Irene Christian

Christian Vineyards, Coombsville

'Lahko nas vidite na Google Zemljevidih,' pravi Herb Christian in nestrpno navede lokacijo svojega štiri hektarja vinograda na območju Coombsville, vzhodno od mesta Napa.

'Trte lahko vidite pred hišo,' pravi. 'Za vnuke imamo ovce.'

Christian, ki je delal za nadzor kakovosti za ameriško mornarico, in njegova žena Irene sta se leta 1979 preselila v dolino iz San Anselma, da bi vzgajala otroke v podeželskem okolju.

Po upokojitvi ga je sosed spodbudil k pridelovanju grozdja in mu leta 2005 pomagal urediti vinograd in zasaditi 3000 trt Cabernet Sauvignon.

Čeprav je morda naključni kmet, Christian pravi, da trdo dela na traktorskih delih, škropljenju, zaščiti pred zmrzaljo, poročilih v laboratorijih in nadzoruje obiranje.

Ko je bil prvi pridelek nabran leta 2008, je prijatelj rekel, da Sequoia Grove morda išče grozdje. Od takrat je vse, kar pridela, prodal vinarju Molly Hill.

'Povedo nam, kdaj želijo, da obiramo,' pravi Christian. 'Toda pozneje nas pripeljejo do kleti, da poskusimo po sodu in povemo, kako mislijo, da se bo vino razvijalo.'

Ko nekaj let kasneje izpustijo vino, kristjani kupijo nekaj steklenic.

'Tako smo ponosni na to,' pravi.

Ali je Christian kdaj v skušnjavi, da bi si sam pripravil vino?

'Oh, ne,' pravi. 'Pridobivanje grozdja je dovolj težko.'

Tam je: Sequoia Grove Napa Valley Cabernet Sauvignon