Le malo povezuje Adivasis, stotine avtohtonih plemenskih skupnosti v gozdnatih globinah Indija , razen sistemskega zatiranja, izgube suverenosti zemljišč in duha, imenovanega mahua.

Pijača je narejena iz tropskega zimzelenega drevesa Madhuca longifolia , imenovano tudi mahua, oz Kalpa vriksha , kar pomeni 'drevo življenja.'

Izraz 'Adivasi' pomeni prvotno prebivalstvo v sanskrtu. In plemena Adivasi, med katerimi so mnogi lovci in nabiralci, katerih korenine segajo v leto 1500 pr. in prej so mahuo izdelovali stoletja. Njihova tradicija je polna zgodb, pesmi in svetih verzov o drevesu mahua in njegovih številnih blagoslovih. Mnogi se imajo za skrbnike dreves in nabirajo cvetje, sadje, veje in liste, ki se uporabljajo kot hrana, denar in zdravilo.

Med britanskim Rajom v Indiji v letih 1858-1947 so kolonisti mahuo obsodili kot nevarno opojno sredstvo. Tisti, ki so ga uživali, so bili upodobljeni kot barbari.

Prepovedi in politike, kot je zakon Mhowra iz leta 1892, so bili sprejeti za zmanjšanje njegove destilacije in porabe. To je privedlo do prikritega pivovarstva in padca kakovosti. Zgodbe o zastrupitvah z alkoholnimi pijačami so še naprej del pripovedi v današnji Indiji.

Zdaj se proizvodnja mahua v Indiji znova vzpenja. Vendar ostajajo vprašanja o tem, komu koristi, če vzamemo mahua po vsem svetu, in ali lahko alkohol iz dediščine odpravi zatiranje generacij in zagotovi suverenost.

Cvet, ki se uporablja za izdelavo mahua / Fotografija avtor Desmondji

Izdelovanje mahua

Narejena iz cvetov Madhuca longifolia, mahua gazirane pijače , ali alkohol, je znan po svojih cvetnih notah in po tem, da je sladek, z zadimljenimi podtoni. Ko te rožnate, bledo rumene in sokom namočene cvetove zberemo ročno, jih presejemo, prepojimo in nato fermentiramo. Fermentirani sokovi se destilirajo v loncih in posodah nad žganimi žerjavicami.

Za preizkušanje jakosti in čistosti lahko mahua kot zadnji test poškropimo na odprti ogenj. Če ima odprt ogenj plamen v peklu, se šteje, da je žganje na svoji optimalni stopnji destilacije. Tradicionalna mahua se giblje od 10 do 25 vol.% Alkohola (abv). Toda večina destilarn redči mahuo in jo prodaja med 5-7,5% abv.

Učinki kolonializma na mahuo

Kljub zdravilni in kulturni vlogi duha v vsakdanjem življenju Adivasi, so v poznih 1800-ih kolonialni zakoni omejili duh mahua in rože mahua. Mahua je bil uvrščen med opojne snovi ter nevarnosti za javno zdravje in moralo. Njeni potrošniki so bili naslikani kot necivilizirani, kmečki izobčenci.

V 20. stoletju je sledilo množico embarga. Tam so bili visoki davki na avtohtone žgane pijače, Licenca Raj pa je vodila klevetniško kampanjo, ki je ciljala na način življenja Adivasis, ki je vključeval mahua.

Prepovedi so delovale kot sredstvo in shema za povezovanje žepov britanske krone, saj so bili obširen provincialni davki na skupnosti za uživanje alkoholnih pijač v državi.

V njenem članku v Ekonomsko-politični tednik , ' O pijanih in 'Zgodovina pijanstva alkoholnih pijač v kolonialni Indiji , 'Indra Munshi Saldanha, profesorica sociologije na Univerza v Mumbaju je zapisal: »Obseg poseganja kolonialne države v tako imenovano zasebno, kolektivno domeno dobro ponazarja politika britanske vlade glede domačega pridelave alkoholnih pijač in pitja. … Liker je postal instrument izkoriščanja revnih. '

S takšnimi omejitvami so britanski kolonisti nameravali potisniti svojo agendo tujega alkohola, da bi zavzeli indijski trg alkoholnih pijač.

'Alkohol je bil eno bistveno blago, ki so ga poceni uvozili iz Nemčije in Velike Britanije in konkurirali lokalni industriji,' piše Nandini Bhattacharya s Šole za humanistiko Univerze v Dundeeju v Dundeeju v Veliki Britaniji. Problem alkohola v kolonialni Indiji (ok. 1907 - 1942) . 'Povečanje potrošnje je bilo posledica tako vladne politike uporabe trošarin kot glavnega vira dohodka v vseh predsedstvih kot tudi spremembe okusa in navad potrošnje.'

'Te zadnje kategorije žganih pijač [razredčene / obdelane v Indiji] so bile v konkurenci z alkoholnimi pijačami iz države', je dejal Bhattacharya. 'Liker' Country 'je bil splošen izraz za destilirane žgane pijače, najpogosteje iz rože mahua, zlasti tam, kjer ga je bilo veliko v zahodni in osrednji Indiji.'

Danes toliko kot 90% iz cvetov mahua v Indiji se uporabljajo alkoholne pijače, piše v poročilu države za razvoj podeželja Chhattisgarh.

Kljub temu se gospodarstvo mahua ni izboljšalo, ko je Indija postala neodvisna leta 1947. Indijski vladajoči razred avtohtonim ljudstvom, kot je zemlja Adivasis, ni podelil suverenosti ali pravic za izvajanje njihovega tradicionalnega življenjskega sloga.

Indijske države, ki so proizvajale mahuo, so izdelek prepovedale ali pa omejile količino cvetov in alkoholnih pijač mahua, ki jih imajo posamezniki.

Naslednje indijske vlade še naprej obdavčujejo, obtožujejo in kaznujejo avtohtone prebivalce za uživanje mahua iz lastnih gozdov. Ti predpisi omejujejo tudi čas, ko lahko Adivasis shranjuje, prodaja in proizvaja določene količine mahua. Adivasi so prisiljeni prodati večino svoje letine trgovcem po nesramnih cenah, ki lahko rože nato shranjujejo mesece na koncu.

Vsako leto, ko lahko nabavijo večjo količino cvetja mahua, Adivasis od teh trgovcev odkupi rože po napihnjenih cenah.

Geografski pas avtohtone proizvodnje mahua v osrednji Indiji teče skozi osrčje Maoist uporniške regije.

'V zadnjih 50 letih se maoistične gverile borijo proti indijski državi, da bi vzpostavile komunistično družbo,' piše Alpa Shah, avtorica Nightmarch: Med indijskimi revolucionarnimi gverili , za BBC . 'Konflikt je doslej zahteval vsaj 40.000 življenj.'

Ženska, ki izdeluje Mahuo / Fotografija avtor Desmondji

Mahua danes

'Stvari so se za [Adivasis] še poslabšale po osamosvojitvi Indije od britanskega kolonializma,' pravi Conrad Braganza, direktor trženja Agave India. Leta 2018 je pod blagovno znamko lansiral prvi craft destilirani alkohol in liker iz mahua v Indiji DesmondJi . 'Vsa sedanja politika je nekoliko mačka od prej uveljavljenih puritanskih in plačarskih zakonov.'

Žganjekuha sodeluje s skupnostmi Adivasi v Odishi pri pridobivanju njenih cvetov mahua.

Desmond Nazareth, ustanovitelj destilarne, je leta lobiral, da bi spremenil arhaične politike glede proizvodnje, distribucije in prodaje alkoholnih pijač. Trži in prodaja pijače iz mahua se sooča z izzivi državnih vlad.

Nazareth ima dovoljenje za prodajo obrtne mahua Agave India v zveznih državah Goa in Karnataka. Verjame, da mu bo uspelo razširiti duh v Britaniji veliko prej kot v preostali Indiji.

Braganza pravi, da ima mahua čudovito prefinjen profil okusa, vendar ne sme biti preveč kisla ali sladkana. Pravi, da se dobro ujema z grmičevjem, tonik vodo in sladicami.

V poplavi novih indijskih obrtnih ginov in velikega trga viskijev Nazaret zagovarja mahuo kot alkohol iz indijske dediščine. Upa, da bo vzpostavil zapuščino, kot je konjak v Franciji ali škotski na Škotskem.

Zbiranje cvetja mahua / Foto Desmondji

Se izkorišča mahua?

Debjeet Sarangi of Living Farms, neprofitna organizacija, osredotočena na kulturno dviganje skupnosti Kondh Adivasi v Rayagadi v Odiši, svari pred romantičnostjo pripovedi, ki obkroža mahua Adivasi in njihove prakse.

Marca 2020 je ministrstvo za plemenske zadeve pri centralni vladi Indije nameravalo lansirati Mahua Nutribeverage, alkoholno pijačo na osnovi mahua s šestimi okusi na sadni osnovi. Toda dejanske koristi vladnega financiranja proizvodnje mahua za Adivasis je še treba videti. Torej, Sarangi sprašuje, kdo dejansko koristi to predstavitev.

'Kadar koli rečemo ugodnost, imamo v mislih samo eno valuto,' pravi Sarangi. 'Sorazmerno nemonetiziran, simbiotičen odnos [med gozdom in avtohtonimi ljudstvi] se monetizira in komercializira, kar je globoka skrb.'

Po Sarangijevem mnenju lahko resnično dobrobit za te skupnosti prihaja samo s suverenostjo hrane, agencijo in glasom.

Sarangi se sprašuje, ali je ponovno vzpona mahua znak dekolonizacije ali pa preprosto ohranja beli kapitalizem.

'Domorodne skupnosti so nas naučile, kako živeti odgovorno, ne da bi bili ekstraktivni,' pravi. 'Se lahko prosim pogovorimo z njimi, se naučimo od njih, kaj hočejo?'