Odraščanje v mestu Lucca v šestdesetih in sedemdesetih letih je bilo čudovito doživetje. Ker je imela moja družina restavracijo Il Vipore, ki je zasedala pritličje naše hiše, in ker je bila moja mama izvrstna kuharica in domača kuharica, se je vse pri nas vrtelo okoli hrane. Večina tega, kar smo jedli, je prišlo iz okolice hiše, jedli smo prašiče s kmetije in uporabljali zelišča z našega vrta. Vso mladost sem preživela okoli hrane, tudi ko nisem bila v kuhinji z mamo.

Prepričan sem, da vse to zveni romantizirano, toda moje otroško življenje je bilo res zelo preprosto in tradicionalno, kar je tudi bistvo toskanskega življenjskega sloga. Zdaj, ko zadnjih 20 let živim v ZDA, še vedno rad govorim o klasični toskanski hrani svojega otroštva, saj ostaja korenina tega, kar danes počnem danes v svojih kuhinjah.

Leta 1992 sem zapustil Italijo in se zaposlil kot izvršni kuhar v Coco Pazzo, takrat eni od najpomembnejših italijanskih restavracij v New Yorku. Skoraj takoj sem postal Newyorčan - kar nekako: doma sem obroke kuhal samo z mikrovalovno pečico in aparatom za kavo. Toda najslabše se je bilo naučiti, kako si periti perilo. Mama se je zgrozila, da sem moral uporabljati pralni stroj, kjer so tudi drugi ljudje prali perilo.

Po Coco Pazzo sem odprl restavracijo Beppe, kar v italijanščini pomeni 'stric'. Po tem sem sprožil Maremmo, poimenovano po enem mojih najljubših delov Toskane. Moja najnovejša prizadevanja se vrtijo v mojem partnerstvu s podjetjem Parmacotto, enim največjih italijanskih proizvajalcev suhomesnatih izdelkov. Skupaj smo leta 2008 odprli Salumeria Rosi Parmacotto, nato pa smo se lani v restavraciji Il Ristorante na aveniji Madison razveselili odličnih restavracij. Zelo sem vesela, da lahko delim svoje salumi in izdelke iz lokalnega izvora.

Kot sem že velikokrat povedal, je bila hrana z lokalnim poreklom zame osnovna sestavina, ki je globoko zakoreninjena v italijanski kuhinji. Kar zadeva naš salumi, ga rad delim z ljudmi, ker so tradicionalne sestavine in postopki, ki se uporabljajo za izdelavo salumija, pomembni za mojo dediščino. Na splošno je delitev dobre hrane z drugimi eden največjih užitkov vodenja restavracije in tako koristno je videti nasmeh na obrazu nekoga, ko uživa v okusih mojega otroštva v Toskani.